除了开始更换厚密的冬毛以外，他们也开始有意识地储存食物、累积脂肪，以便抵抗冬季的低温与食物匮乏。
随着冬季的渐渐到来，落基山脉一带的刃齿虎也进入了发情期。
不过，虎爸虎妈他们还是和以往一样，因为他们现在还在养育着孩子，也只有等到大锤和小橘都开始独立生活之后，他们才可能在下一个发情期里恢复过来，继续繁衍后代。
如今，大锤和小橘都差不多两岁了，等这个冬天过去，也该轮到他们开始独立生活了。
在方寅离开虎爸虎妈半年多的时间里，大锤和小橘也是得到了充分的锻炼与磨砺，不仅生长发育上有了很大变化，而且狩猎水平也有了不小的进步。
尤其是作为雄性刃齿虎的大锤，已经开始效仿大哥，经常性地独自出外狩猎了。
不仅如此，除了独自狩猎的尝试，大锤最近一段时间还经常看见一些漂亮的雌性刃齿虎。
明明还处于亚成年期，但大锤就像是青春期的懵懂男孩一样，对异性充满了好奇与渴望。
这一天晚上，大锤没有和虎爸虎妈他们一起去狩猎，而是自己独自跑到了山林的深处。
山林之中，充斥着鸟叫虫鸣。
月色下，大锤偷偷地离开了虎爸虎妈的领地，靠近了一只雌性刃齿虎的暂居点。
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