当时研究团队在化石出土地层上部38米的砾石层内收集到了6个样品，用26法得出的年代结果是距今1.54±0.06百万年。
按估计的地层沉积速率，从而推定元谋人化石出土层位的年代为1.72±003百万年。
不过实际上，巫山龙骨坡也曾经发现过一些下颌骨和牙齿。
根据ESR和铀系检测，它们大约距今有2.2Ma，也就是220万年。
不过这种说法目前争议比较大，还引申到了区域性的学术甚至学阀争论。
龙骨坡发现的一件下颌骨最初被归入人属如直立人或能人、匠人等，现在的主流意见认为它属于猿类。
比如禄丰古猿的一种或与禄丰古猿并立的新属。
另外的建始人同样如此，目前都在撕逼呢。
撕逼很典型的例子，就是《全国导游基础知识》中国旅游出版社第15页提到过“距今约200万年的建始人是中国境内目前已知最早的古人类化石”。
而初中教材一直坚持的，则是170万年前的元谋人。
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