“倒没什么不能说。其实天极阁大多数人都知道。”叶若宁唇边的笑容微微有点寒意，“只是平常不乐意说。”
他忽长身而起，走到屋室角落，取出一面玉石棋枰。“下棋吧，你若赢了，我便给你讲个故事。”
“那便下。”苏明瞬站起身来，广袖微拂，俊眼里带着一分醉意，也盛着一泓月色。
苏明瞬这些年来与白藏渊对弈，棋艺多有长进。叶若宁仿佛不及当年，棋路中却多了几分肃杀冷傲不认输的意气。一局终了，又是苏明瞬胜了。
“我是个闲人，不比你每日事务繁忙，只怕你这些年没什么机会碰棋子。”苏明瞬道，“你若不想讲便别勉强了。”
叶若宁一边将棋子一颗一颗放回棋篓，一边幽幽地道：“你说得不对。有那么几年时间，我倒是天天摆弄这些棋子。”他唇边忽绽起一个微冷的笑，“二十二颗。”
苏明瞬怔了一下，“什么二十二颗？”
“我身子里啊。”叶若宁淡淡道，“最多能塞二十二颗，所以每天要自己动手塞满二十二颗。敢少一颗，或是掉出来一颗，便送去刑堂受五十鞭再爬着回去。”
苏明瞬怔了一下，忽然隐约知道了面前青年身上那抹孤绝的寒凉来自何处。
“那天原想着第二天要再找你下棋，高兴得很。”叶若宁扭头望着窗外溶溶月色，轻声说，“父亲却修书说速归。我闹了半夜的脾气，才终于不甘不愿地回了家。到了家里，父亲便要我连夜收拾细软，全家必得出门避祸。我还与父亲闹，说我叶家也算豪门望族，便是有事，怎就不找正道盟的沈知远调停，怎就到了全家远避的地步？谁知父亲竟赏了我一个耳光要我闭嘴。我是第一次见父亲发那样的脾气。”
说着，叶若宁轻轻摇头，“我后来才知道，我当真该打，只是打少了。打多少都不够。”
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