车马河西北方,一座水渠环绕的寨堡内外人声鼎沸,城壕的水面上漂浮着上百具尸体,红衣流寇正牵着马从两座跨壕的便桥上进出。
这里是城河寨,史可法促成的车马河寨堡之一,因靠近河流,便挖壕引入河水,增加寨堡的防御力,另外一座寨堡则在西侧不远的丘坡上,名为土峰寨,与潜山天宁寨类似,利用山地的自然坡度增加防御力。
车马河附近幸存的百姓大多都聚居于此,平时可以在附近耕种,或是继续做驿路上的生意,按照崇祯八年初的经验,流寇不会攻打这样设防的寨堡,但此次流寇合营入寇,到达的第一天就开始围攻,没有正规军驻守的寨堡没有体现出多强的防御力,两天之内相继陷落,反而成为了流寇休养的庇护所,西营和闯塌天的老营便分别设于两处。
昨日最后赶到的扫地王则没有这个待遇,他在行军中遇袭,拖在后面的厮养和家眷全部打散,被迫在墨烟铺仓促应战,交战形势十分不利,随后又被王增禄一路追打,跑到车马河才得到曹操所部的支援,终于在车马河西边两里的地方稳住阵脚,但辎重和厮养损失惨重,晚上连帐篷也没有备齐,又处于与守备营交战的威胁下,整晚都未能得到休息。
到后半夜官军还继续进攻,又损失了一些人马。
此时来到城河寨的扫地王本人,完全一副灰头土脸的模样,他急匆匆的走过壕沟上的便桥,进入寨门到一群贼首,立刻大声叫骂起来。
“还商量个甚,那守备营攻了咱老子一夜,尽是穿铁甲的家丁,打死好多老营兄弟,离桥只有一里路,你们不上来一起打,还商量个驴球子。”
围聚的有十多个贼首,张献忠、罗汝才和刘国能正在中间位置,张献忠听到声音回过头来,到扫地王道,“正要与你商议。”
扫地王猛地一挥手,“咱老子听你的来合营,从昨日下午被那狗官兵打到此时,厮养家当丢个干净,总不成把老营也丢在此处,眨眼天就要亮,也别说啥商议,老八你主事的,给句话怎生打。”
“你扫地王的能耐,一支南兵丢不了你的老营。”
罗汝才嘿嘿一笑,朝扫地王走近劝说道,“只是这安庆营来得快,我跟老八也是回来不久,总是要跟你分说明白了,才好定下打法。”
扫地王眼睛转向他,“那就痛快点说。”
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