缸在很大程度上和斗一样是一种度量容器，所以被制成长形，可盛十斗。
《说文》缸，瓨也。瓨似罂，长颈，受十斗。
可见这是一种明确标明了承载量的容器。是一种非常能装的容器。所以，计量才是缸真正的意义。
古代最接近现代缸的容器也不叫瓮，正确的称呼应该是罂。缶器之大者谓罂（《说文》），现代人经常争论罂器的器型究竟是广口还是收口，其实是没有必要的。只要够大，都可以叫罂，甚至从语源上来说，瓮，只是罂在关东地区的叫法。
以罂盛水防火，这种方法在春秋时期就已经出现了。
《墨子·守备》曰：「用大瓦罂容十升以上者，步而十，盛水，旦用之。」
仰韶文化墓群里发掘出来的能容一人的
陶器实物比比皆是，上古曰缸有十升之量，唐代有请君入瓮之典，宋御览有百觞之瓮故事。因此，从造器的角度怀疑司马光砸缸的故事，是完站不住脚的。
扫叶僧
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