瓦西里他们占领大楼时，从消灭的德军手里，缴获了一支冲锋枪和几支步枪。他在教舒尔卡他们如何使用德军步枪时，随口问道：“舒尔卡，你们在地下室里待了几天？”
舒尔卡一边摆弄着手里的步枪，一边回答说：“我们在地下室里已经待了一个星期，如果你们再不来的话，我们储存的水和食物就要用光了。”
“你的家人也在这里吗？”瓦西里继续问道。
“妻子和女儿在八月下旬已经疏散了，儿子在西南方面军当兵，七月时我收到了他的阵亡通知书。”舒尔卡咬着后槽牙说：“我要多杀几个德国鬼子，给我的儿子报仇！”
得知舒尔卡的儿子已经阵亡，瓦西里没有说话，只是轻轻地叹了口气，伸手在对方的肩膀上轻轻地拍了两下，以示安慰。
舒尔卡扭头看着坐在旁边的两位邻居，对瓦西里说：“中士同志，他们两人的儿子都牺牲在哈尔科夫。我们楼里剩下的人，家里都有亲人死在德国人的手里，所以我们要向德国人讨还血债。”
别看瓦西里是这里的最高指挥官，但他也是一个不折不扣的新兵蛋子，根本没法说出什么有水平的话，来鼓舞士气。不过面对楼里居民的遭遇，他还是表情严肃地说：“同志们，我们要在这里狠狠地打击***侵略者，为我们死去的亲人报仇！”
“中士同志，”瓦西里的话刚说完，便有一位包着头巾的中年妇女对他说：“我也有亲人死在了德国人的手里，请发给我一支枪，我要为他们报仇！”
瓦西里心里很明白，凭自己指挥的二十来名战士，要守住这栋大楼，还是非常困难的。但假如能得到楼里居民的帮助，那么自己就能多一些和德军周旋的资本。想到这里，他对着那些坐在角落的居民们说道：“同志们，我们的人虽然少了点，但只要我们团结一心，我相信要守住这里，应该还是能办到的。”
口号人人会喊，但要坚守住这栋大楼，所需要的东西却有很多：弹药、食物和水，一样都不能缺少。经过清点，弹药和食物，还能支持两天；但战士们身上携带的水壶几乎都空了。
舒尔卡见瓦西里为了水的事情一筹莫展，连忙对他说：“中士同志，水的事情，您就别担心了，我们有办法解决。”
听说舒尔卡能解决水的问题，瓦西里顿时觉得眼前一亮，连忙追问道：“舒尔卡同志，不知在什么地方能找到水源？”按照瓦西里的想法，舒尔卡可能是建议他派人到东面的伏尔加河去取水。
舒尔卡找了个木棍，在地上给瓦西里画了一个简图，并解释说：“中士同志，在二单元的底楼有下水道，是直接通向面粉厂的。面粉厂虽然遭到了严重的破坏，但我们却可以从食堂里搞到饮用水，还有大量的面粉。”
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