其实瓦西里占领那栋大楼，完全是一个意外。
德军突破了水兵们的防线后，在坦克的掩护下，直接扑向了苏维埃大街，逼近了步兵第92旅的指挥部。克里莫夫指挥的警卫排，在混战中被打散，瓦西里率领一个班的战士且战且走，退向了街道的另外一侧。
瓦西里经常在城里执行狙击任务，对这一带的地形很熟悉，为了防止遭到德军优势兵力的围攻，他带人隐藏在街道中间的一家被炸得半塌的书店里。
听着外面此起彼伏的枪声和爆炸声，有战士沉不住气，神情慌乱地问瓦西里：“中士同志，我们待在这里，不会被敌人包围吧？”
瓦西里知道德军正在外面与水兵们进行战斗，暂时不会对自己所在的地方实施搜索，便安慰战士说：“书店已经被炸塌了一半，我们隐蔽在这里，只要不随便开枪射击的话，德国人是根本无法发现我们的。”
“那我们要在这里待到什么时候？”战士继续问道。
“我们在这里等到天黑。”瓦西里望着外面说道：“到时再想办法返回马马耶夫岗。”
得知天黑后，就有机会返回马马耶夫岗，战士们的心里顿时踏实了许多。他们的心里很明白，只要能顺利地回到马马耶夫岗，那么自己就安全了。
天黑之后，街道上的枪炮声还没有完全停歇，瓦西里到外面观察了一下环境，不禁暗暗叫苦，通往马马耶夫岗方向的道路，已经被敌人的坦克和各种街垒工事所截断，自己要想回去的话，除了硬闯外，唯一的办法就是绕路。
瓦西里很明白，就凭自己所率领的二十来名战士，要想强行突破德军的防御，简直是以卵击石，因此他好不容易地选择了绕路。按照他的计划，从藏身之处出来后，朝着和马马耶夫岗相反的方向走，从1月9日广场那里离开苏维埃大街，进入红色彼得堡大街……
但小分队到达街道的尽头时，瓦西里的注意力却被一栋大楼吸引住了。这栋大楼不管是向南、向西、向北都有开阔的视野，是一个绝佳的炮兵观察位。楼的东面就是伏尔加河，只要在窗口架设一挺通用机枪，就能用火力封锁远处的渡口。
看到这栋建筑物之后，瓦西里便改变了主意，他决定占领这座大楼，并牢牢地守住这里。他连忙命令部队停止前进，并就地隐蔽。
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