日头过了正中，往下游去的那一拨人最先回来了。
小七跑在前头，脸上带着兴奋，远远就喊：「阿姊！阿雨！」
女子迎了上去：「怎麽样？」
「下游那边宽多了，」小七喘着气道，「溪水汇进了一片更大的水域，望过去像是个湖，还是江，看不真切，太远了没走到头。」
领队的一名妇人随後赶上，补充道：「沿岸看见不少水鸟，还有些痕迹像是有兽类常去饮水的地方。没遇上什麽危险，就是走得远了些，回来得晚。」
姜雨轩听着，点了点头：「有没有看见能吃的东西？」
「看见几丛野菜模样的东西，」妇人道，「摘了些回来，一并问问。」她说着，从怀里摸出一把青绿色的叶片，递了过去。
这把野菜很快也加入了昨日那颗暗红色果子的行列，被传来传去地辨认，依旧是有人觉得眼熟、有人摇头的局面。
又过了小半个时辰，去林子边上的那一拨也回来了。为首的女子脸上带着一丝若有所思的神情。
「林子比我们想的大，」她说，「绕了小半圈，还没绕完。倒是在边上看见些奇怪的脚印，不像是寻常野兽的。」
老猎手立刻追问：「什麽样的脚印？」
「三趾，挺深，」女子比划着大小，「个头应该不小。没看见活物，只有印子，也不知道是什麽时候留下的，新旧也说不准。」
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