「喀啦……滋滋……」
深夜的事务所内灯光昏暗，只有壁炉里残余的炭火明灭不定。柯尔沃斯刚踏进门，左臂的暗金义手便毫无预警地剧烈震颤起来。原本暗金sE的金属表面，此时竟泛起如岩浆般的焦黑红光，符文散发出刺鼻的焦味，像是有什麽东西正在义手内部缓慢燃烧。
「唔……！」
柯尔沃斯闷哼一声，痛苦地跪倒在地。他右手SiSi按住左肩的交接处，那里的R0UT正以r0U眼可见的速度转为Si寂的灰黑sE，彷佛生命正被一点一滴地从那里cH0U离。
这是过度使用灭魔Pa0的代价。
那一击虽然能将魔物蒸发，但毁灭X的魔力也会产生「魔烬」，反向侵蚀他仅存的R0UT。如果任由侵蚀蔓延到心脏，他将彻底变成一具失去理智的钢铁魔物。
「我就知道！你这不听劝的大笨蛋，又把输出功率开到最大了！」
地下室的木门被重重踢开，一个清脆却带着滔天怒火的少nV声音响起，震得墙上的油灯都晃了晃。
来人身穿一件沾满机油的棕sE皮革围裙，留着一头俐落的金sE短发，护目镜被推到额头上，几绺碎发黏在汗Sh的额角。她是蕾拉，雷文的nV儿，也是这个世界上唯一继承了雷文「魔具炼金术」的天才维修师。她原本在外地工作，为了协助柯尔沃斯寻找父亲，才辞去原本安稳的生活回到这间事务所。
蕾拉两步并作两步冲上前，一把扯过柯尔沃斯的右手臂，将他整个人拖进了地下的炼金工房。她的动作粗鲁得不像在照顾伤患，倒像是在拖一件损坏的货物——但她眼底翻涌的担忧，却怎麽也藏不住。
柯尔沃斯被狠狠按在冰冷的钢铁手术椅上。蕾拉粗暴地解开他左肩的皮带，当露出ch11u0肩膀的那一刻，她的动作却突然顿住了，眼中闪过一丝不易察觉的心疼。
只见金属与R0UT缝合的边缘，灰黑sE的结晶正如同树根般向锁骨蔓延，每一道纹路都像是在无声地宣告倒数。
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