始终未作声的三妹妙晴，此刻双目晶亮扯着楚楚衣袖：「二姐！真厉害！众人都吓呆了，独你敢冲上前！如今可是救驾功臣了！」五岁的天佑也挺起小x膛，与有荣焉：「二姐是英雄！」
「住口！」柳云薇难得对孩子们厉声呵斥，目光严厉扫向妙晴与天佑，「尔等谨记，今日之事是二姐气运加身，是皇恩浩荡！外出不许炫耀，更不许提你二姐如何厉害，可听明白了！」
她转而紧握楚楚双手，压低嗓音语气前所未有凝重：「阿楚，娘知你或许……异於常人。但要牢记娘的话，木秀於林，风必摧之；堆出於岸，流必湍之！今日你锋芒太露！天家恩赏是福，亦可能是祸！咱家根基浅薄，骤得这许多赏赐，你爹又连晋三级，不知多少双眼睛在暗处盯着，羡慕、嫉恨，甚至等着抓咱们错处！今日之举若被有心人深究……」
锺诚接过话头，语气沉痛：「你娘说得是。楚楚，往後行事定要愈加谨慎，万不可再这般强出头。京城不b清水巷，水深难测。今日你是功臣，来日若行差踏错，这些荣耀转瞬即成催命符！」
见父母眼中深切忧虑，楚楚心头凛然。她明白这警告绝非危言耸听。郑重颔首：「爹，娘，nV儿记住了。往後定当谨言慎行，再不恣意妄为。」
家人的忧虑冲淡受赏喜悦，帐内气氛透着沉重。
然外界风波岂会因他们谨慎而平息。接续几日直至春狩结束返京，锺家帐前可谓门庭若市。
有真心道贺的同僚低阶官员，言谈满是羡佩；有好奇打量、yu观「福星」真容的勳贵家眷；亦有心思活络，开始试探与新晋升迁、前景看好的钟诚攀交的各sE人等。
锺诚与柳云薇打起全副JiNg神应对，谦逊低调，将功劳尽归於皇恩浩荡与nV儿侥幸，不敢有半分得意。楚楚则始终扮演着受宠若惊、羞怯内向的小nV儿模样，躲於母亲或大姐身後，缄默少言，偶尔开口亦是细声细气，契合她「受惊」後的人设。
就连萧烈，也在随从提醒下远望过锺楚楚一回。彼时她正被几位好奇贵nV围观，垂首绞着衣角，尽是上不得台面的小家子气。萧烈因她「恰到好处」的绊虎之举而起的疑窦，见此情状便消散大半。或许，当真是个气运滔天却胆怯平庸的寻常nV子。他淡漠移开视线，不再关注。
却未察觉，那低垂眼帘下，灵动眸中闪过的并非全是怯懦，还有一丝难以捕捉的审慎与清明。
春狩终了，銮驾归京。锺家带着浩荡皇恩与满车赏赐，亦怀着满腹隐忧，离开木兰围场，踏入云谲波诡的京城名利场。等待他们的，将是与过往截然不同的人生。福兮祸之所伏，这场骤然而降的荣华，终将把这微末武官之家引向何方，犹未可知。
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