腾总兵：“效那大汉，于大漠逐敌千里，再于草原之中筑大城，统辖大漠民族各部，凡有异心者出而歼之。若此之南种粮、之北牧羊，互通有无，互助时艰，各得其所不相犯。你看万全大营，已是以宣府为依托向前的极致了，再无力向上跃进到草原坦途。若再向北二百里，草原皆在我剑指所在，何来英宗被掳之失？然而，我大明要塞北移至大漠之中，东征西杀，臣服鞑靼、瓦剌，非集一十三省之力不可，军资耗费将是目前的数倍不止，而当下东南边陲也时起刀兵，实为国力之所限。”
二人扼腕叹息一番，邓兆恒又问：“大人所言国力充足何指？”
腾总兵：“自然是兵多、将广、粮足。”
邓兆恒：“何以至兵多、将广和粮足？”
腾总兵：“将能战，吏能治，就如今日之你我。”
邓兆恒：“大人如此高抬下官，当作日后勉励。之前大人所说鞑靼日常盐、铁、衣物所用全靠与中原交易，如此说鞑靼之弯刀、箭矢皆来自我汉地？”
腾总兵：“确也如此。其荒漠戈壁，哪来石炭和铁，况他们居无定所，也无暇建炉冶铁。以往两军阵前交兵，我方所射之箭羽，鞑靼人都会冒死捡回，可见其稀缺；然近年所闻鞑靼所掳汉人里有懂冶铁方法的，已为其所用。故而朝廷颁令，宣府境内禁止采矿冶铁，以防鞑靼获取更多的刀箭后备。”
邓知府问：“以大人所见，此举效用如何？”
“无甚大用。这些年，若论阵前箭羽之密集，蛮兵远不如我，然我军败退者居多，盖因抵不过他刀快马疾。”
说完这话，腾总兵拱了下手说：“今日所言，俱是为老弟忧国忧民之情所感，也属你我二人私下肺腑，若为外人所知，难免有妄议朝政之嫌，勿为他人道。”
邓兆恒赶忙也拱手道：“大人一片赤诚，句句金石，下官只恨不能为大人出力，断不会说伤及大人的话。”接着又问：“如此情境，大人可有良策御敌？”
腾总兵哈哈一笑：“我跟北蛮交阵，刚才不是说到弓箭嘛，这些年我所经历阵仗，就是用箭杀它。刀枪未至，箭如雨发，即使野战，我也是用弓箭往前冲。”
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