半晌，寒酥轻声：“多谢将军。”她垂下眼睑，纤指抻着衣襟，让火盆里的暖热一遍遍温柔拂来。她望着火苗，悄悄松了口气。
寒酥从封岌那回去，远远看见姨母在小院门前徘徊等着她。寒酥加快了步子。“天寒，姨母怎么站在这里。”三夫人仔细打量着寒酥的神情，见她脸色不错，这才稍微放下心来。她拉住寒酥的手，问：“怎么去了那么久？”寒酥微抿唇。将军说变通不是错，她又做了撒谎的小人：“将军有事，我等了一会儿才见着人。”三夫人点点头，拉着寒酥的手，和她一起往回走。她碎碎说着：“那个人啊，十几年都在战场上。这人身上都快没有人气儿了，大多数人第一次见了他都怕。姨母刚嫁过来后第一次见他的时候也挺胆战心惊的。”寒酥心里明白这是因为冬至那天她的失仪，姨母在宽慰她。“姨母，我都知道。”三夫人拍拍她的手，两个人暂时不再交谈，先进屋去。翠微挑起帘子，两个人一眼看见寒笙正坐在书桌后练习写字。
“姐姐。”寒笙笑着转过脸来。她敏锐地听出还有别人的脚步声，却不确定是谁，她好奇地侧了侧耳。“笙笙，是姨母。”寒酥解释。“姨母。”寒笙整个身子也转过来，朝着门口的方向摆出一个灿烂的笑脸。三夫人应了一声，看看孩子纯稚的笑脸，再看看小姑娘小小的手指头沾满了细沙，三夫人心里一阵心疼。她走过去看寒笙练习写的字，夸了几句。然后她又问了胡大夫的事情。“秋初就回了老家，听说年底会回来。”寒酥道。三夫人道：“胡大夫原先是宫里的太医，医术很不错。如今解职，也有不少人登门求医。笙笙的眼睛一定会好的。”寒酥望着妹妹，眉眼带笑：“是的，笙笙眼睛会好的。”寒笙仰起小脸蛋，朝着姐姐说话的方向弯着眼睛笑。
三夫人看着姐妹俩个，其实心里很不乐观。姐姐是个命苦的，这两个外甥女也是命苦的。就算笙笙的眼睛一辈子好不了，她也会替姐姐照顾笙笙一辈子。至于小酥……“对了，”寒酥突然想起一件事情来，“上次您说赫延王是我表叔？”当时情景，寒酥慌乱得六神无主，哪里还能仔细去琢磨姨母的话。后来再想，这怎么论，封岌也算不上她表叔的关系。
三夫人“哦”了一声，道：“是从你父亲那边论的。”寒酥更是讶然。“府上太夫人的父亲的堂兄的次子的养子的嫡次女和你祖母的……”三夫人的眉头拧巴起来，自己也缕不顺了。“反正上数个七八辈，是沾点亲戚的。你父亲又比赫延王年长。”这次换寒酥的眉头拧巴了起来。这亲戚关系不是硬攀吗？
寒酥并不懂三夫人的深意。从三夫人这边论，寒酥只是个借住的表姑娘。可她想把寒酥父亲牵扯进来，点着寒酥官家女的身份。未嫁女，还是要从父。她是真的想寒酥嫁给沈约呈，让她们姐妹留在跟前，她好照看着。可是寒酥哪里都不错，就是身份确实低了些。偏姐夫生前又是个两袖清风的，官不大，钱也没。
三夫人还想和寒酥说一说她和沈约呈的亲事，可寒笙还在一旁，便压下了话头。送走了姨母之后，寒酥立刻去抄书。她答应后天将玉佩还回去，这代表她在后天就要把这一书箱的书抄完。
她抄了一个白天和两个夜晚，焚膏继晷不停歇。除了照例给姨母请安，连膳食也简单三两口应付。第三天早上，她打着哈欠放下笔，又揉了一会儿手腕。站起来的那一刻，寒酥眼前都是黑的。她双手撑在桌面缓了一会儿才觉得好些。她匆匆换了衣裳，加了点胭脂遮掩苍白的脸色，如常给姨母请安，然后带着翠微出府去青古书斋。
李拓震惊寒酥这么快来交书。他十分信任寒酥，往常几乎不怎么检查，今日也忍不住多翻了几页查看。——字迹清隽工整，不见敷衍。他回头望向寒酥，她清清冷冷地立在那里，眉眼间挂着一丝浅若云雾的得体笑容。李拓在心里感慨个人有个人的难处，都不容易呐。
“这次是匆忙了些，虽然我有检阅一遍，可若仍有忽略的纰漏，还请李叔直接交还给我，我重新抄录。”寒酥道。李拓笑呵呵地点头应了。结过账，望着寒酥离去的背影，他又叫住寒酥：“若娘子得闲，还有个赚闲钱的法子。”
寒酥停下脚步，转过身望着李拓：“请教李叔。”她诚心请教，澄亮的眸子里一片真诚。李拓就欣赏她的这份坦然。寒酥第一次上门时，举止之间一看就是出自书香门第。不见落魄后的难为情，十分坦荡。后来李拓知道她身份，更觉唏嘘。“娘子是有学识的人，不是只能抄书贱卖。用自己的学识写文弄字赚来的钱更多。京中的学子秀才们舞文弄字，有了名声一字千金。南乔那一片时有文人墨客的书画竞卖。沙虽埋金，大浪淘沙，光阴不藏才学。”寒酥认真听李拓说完，端庄福了福身：“多谢李叔指点。”李拓笑笑。其实他也就是这么一说，女子的身份想去那片地方混出名堂，实在是艰难。
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