后面睡眼惺忪的许自强一个趔趄,从睡梦中突然惊醒,他赶紧凑过来对史可法道,“禀道台大人,下官以为还是等到庞将军前来太湖,合兵前往更为妥当。”
史可法摆摆手,“庞将军前有回奏,亦说旧县里设险更佳,我等且先赶去,在旧县里等庞将军,也好就近策应程副镇。”
正说到此处,驿道上一阵马蹄声,接着有伏路兵叫喊,停了片刻后马蹄声来到城下。三人都有些紧张,塘马走夜路多半是有急事,又是从宿松方向来的,史可法带头匆匆走下城梯,城门内也挂着灯笼,几个士兵已把城门打开,一名把总正在查塘马的令牌
、令符和口音。那塘马并没有携带塘报,一见史可法便道,“小人从旧县里来,入夜之后酆家店那边炮声大作,有逃散士卒十余人到旧县里,言称潘参将已与程大人合营,夜袭之贼有上万
之多。”
史可法搓搓手,一副焦急模样,他回头对许自强道,“天明之后即刻去旧县里,以为程副镇后劲。”
许自强喉头咕嘟一声,但史可法语气坚决,他一时也不敢回绝。
杨卓然见史可法神色焦虑,当下低声道,“下官在此等候庞将军,只要守备营到达,下官可与他及时分说战守情形,之后随庞参将大军前往援剿。”
史可法没有回话,杨卓然又宽慰道,“守备营操练精良,两日内必定到此,届时便不惧那八贼。”
史可法终于点点头,“庞将军虽仍年少,却已有宿将之风,行军打仗还是信得过的……”
……
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