桃叶渡眉楼外的花园之中，一众复社士子围坐于树荫之下，今日却未有听曲助兴，只有四周知了烦躁的叫个不停。
“建奴再犯神京，天子所在岂能容贼子干犯。”吴应箕声色俱厉道，“天下震动，我辈复社有志士子，何能枯坐于江南，当征募义兵北上勤王，与那建奴决死战。”
方以智扶着腰间宝剑唰的站起，“若募义兵，在下愿为第一个。”此时另一人也站起悲愤的大声道，“神京则建奴入犯，中原则贼氛披猖，天下何其多事，想圣天子天纵之资，竟为宵小所迫，思之不由痛彻入骨，周某若在京师，必要奋
身一击，以报此家国大恨，个人生死何足道哉。”
方以智抚掌道，“介生所言深合我心，在下愿附骥尾。”注：介生为周钟表字
孙临大声叫好呼应，场中一时群情激昂，庞雨曾见过的那个何厚明也在场中，有些欲言又止，但最后仍是和应了几句。周钟待众人稍歇，才又沉声道，“天下纷乱日久，追根溯源仍是奸人当道蒙蔽天子。想年初流贼临江，东南半壁震动，朝中权奸其时竟不思安靖天下，反一意构陷天如先生
，此番来之先生赴南都，亦是为此而来。”说话间众人将目光投向上首位置一人，此人约四十多岁，头上套着黑色纱帽，衣饰清淡中带着华贵，手中所执也是有名的小官折扇，神情和蔼而沉稳，他就是周钟方才所
说的来之先生，名叫吴昌时，来自浙江嘉兴，在复社中颇有地位，众人看他的目光都带着尊敬。此时话题已经从建奴入寇转向了复社自身，吴昌时赞许的看了看周钟，然后轻轻摇着折扇，“此番奸党来势汹汹，先生虽屹然不惧，但我等亦不可等闲视之，京师有正直之
士传报，除周之夔那篇《复社或问》……”
他说到此处，吴应箕在鼻前来回挥手，“此文实乃臭不可闻。”吴昌时并不因打断而生气，一笑后继续道，“除此臭不可闻外，尚有薛国观指使的陆若汉连章弹劾，皇上为奸辅蒙蔽，将弹章下有司核查，缇骑已至江南各处，苏州府衙里
已询问十余日，似乎非要咬定周之夔之事与天如先生有关。”
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