“啥稀奇玩意。”谭癞子探头出去，只见一个身穿皂衣的人骑着马，慢悠悠的行进在关厢的街道上，他的身影不时被房屋遮挡，随即又从房屋间隙中出现。
他速度缓慢，一路看着城头，在墙上数百人注视下行进，却沉默的不发一言，只有零落的马蹄声在城外回响。
“又是报役，多半来报信的。”
其他人都从草厂出来，大家都好奇的看着这个古怪的衙役，期待着他说流寇已经退了。
那骑手走到一处开阔的地方，终于停了下来，拨转马头看向城池，就这么沉默了片刻。
“黎弘业！”那人突然大声吼了出来，还是直呼知州的名字，“我乃凤督衙门官差，此来督办和州逋欠辽饷。和州旱荒五年，民不聊生，你等官吏一年预收两年辽饷，却私下婪赃匿而不交，每年仍是催收不止，和州百姓典当衣物卖儿卖女，你们过的是啥日子，你们帮黎弘业守的什么城？”注1
城头一片哗然，谭癞子与行客面面相觑，怎么也想不到此时有催收辽饷的人来，还当着百姓的面辱骂知州。
周围吵吵嚷嚷的，竟然真有不少人在跟着附和，但他们不敢骂知州，只是骂那些胥吏。
“这人不对……”谭癞子眼睛四处张望，只见后面的房屋之间，有马匹在时隐时现。
他猛地发足往小西门跑去，一路大喊，“是流寇！快关城门！”
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