两人又开始唠嗑，山下官道上再没有骑马的人经过，却隔一段时间便有一辆马车驶过，间隔在逃难的百姓间，前后数十辆却丝毫未引起两人注意，这些马车路过两人值守的山脚，往桐城络绎而去。
六名骑手旁若无人的一路飞驰，道旁行人惊慌躲避，半刻钟之后他们便来到桐城城外。
城外的铺子都已关闭，一副冷清模样。
前方逃难的百姓甚多，紫来桥上十分拥挤，六人减缓速度，停在人群之外，前方桥上有一些手执刀枪的衙役，桥两头摆放着粗木所制的路障，只露出一个口子供人进出，桥中间站着几名衙役，对进入的百姓搜身和对口音，查验通过的人才能过桥。
百姓听得马蹄声，纷纷给他们让路，六骑来到路障前，几个手臂上绣着壮字的黑衣衙役守在路障之后。
中间那骑手喝道，“我等是兵部侦役，要入城传军情，快些让开。”
几个衙役听得一呆，他们最多就见过知县，突然听到兵部两个字，全都吓住了，那几人又面向凶悍，衙役不敢耽搁，连忙搬开路障，让那六个骑手通过。
六人过桥后，那领头骑手又对衙役道，“不准堵路，我等片刻即回，耽搁了要你们狗命。”
几个衙役唯唯诺诺的应了，那骑手回头见东作门关闭，顺着紫来街折往向阳门。
一路打量城墙，只见城头上连绵不断的悬帘，还有不少的木架和高灯间隔其中，间隙之中人影幢幢。
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