时至十月，秋风萧索，运河坝上的绿草已经干枯，光秃秃的树枝站着几只毛发蓬松的麻雀，扬州城码头的苦力被冻得瑟瑟发抖。
一艘高大的官船由北而来，龙旗在风中猎猎作响，河道的民船纷纷避让。这船徐徐地停靠地码头上，当即引起码头的商人和苦力的注意。
却见官船走下来一个男子，体形高大，相貌堂堂，脸形略显肥胖，最为引人注目是他那浓密的胡子，身穿着绯红的三品官袍，整个人显得官威十足的模样。
“下官扬州知府曹腾飞拜见高副使！”
扬州知府曹腾飞领着两衙的官员和乡绅在这里已经等候多时，对着从官船下来的这位官员显得恭恭敬敬地跪拜道。
这个大胡子的官员环视跪在地上的官员和乡绅，眼睛闪过一抹不满之色，便是沉着脸直接询问道：“林大人何在？”
“回禀副使大人，钦差大人现在应当在两淮巡盐察院衙门！”跪在地上的曹腾飞眉头微微蹙起，但还是老实地拱手答道。
大胡子官员冷哼一声，当即板着脸吩咐道：“诸位起来吧！带本官前去两淮巡盐察院衙门！”
“下官已经在府衙给副使大人准备了下榻之所，且略备酒席替副使大人接风！”曹腾飞从地下站起来，显得为难地邀请道。
“本官从来不搞这些虚头，现在便带本官去见林大人！”大胡子官员却是丝毫不领情，当即便是大声地拒绝道。
“下官遵命！”曹腾飞自然不敢忤逆这位上官的意思，只好进行拱手回应道。
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