十一月中旬的冷意更浓，北风呼呼地吹着，两边的树木摇摆不定。
几匹快马簇拥着一辆高大的马车由东向西而行，浩浩荡荡地从一个小山村出发，沿着一条夯实的泥土路而行。在经过大半天的跋涉后，终于来到了一座高大的城池前。
廉州府，辖钦州一州和合浦、灵山两县，坐落在广东的最西边。它被广西形成合抱之势，西南角接交趾，东南角连高州府石城县，南面朝着东京湾及大小不一的岛屿。
跟着雷州城的情况相似，廉州府跟合浦县共享一城，毗邻廉江而居。得益于这里是海北盐课提举司及盐仓的所在地，城内的商贸极为繁华，形成很多通往外界的盐路。
却不知是天气寒冷的缘故，还是今日并非墟期，城内的主街道显得冷静。不过两边的商铺都开着，酒楼传来推杯换盏，青楼传来嬉笑怒骂，城隍庙前有着戏班子在唱大戏。
马车驶入青砖街道，很快就来到了一座大宅前，这里已经是张灯结彩，门前挂着黑底汤金的两个大字“张府”。
“到了！”
随着赶车马夫的通禀，一个虎头虎脑的小丫头揪开了车帘，眯起包子脸打量了张府一眼，眼睛闪过一抹淡淡的喜意。
张府在廉州城本就是大户之家，是当地最有名望的乡绅之一。其子弟张一山考取进士后，地位更是水涨船高，哪怕是知府都会给张家几分薄面。
今日是张府的老太太过七十大寿，廉州城有头有脸的乡绅都悉数到场，而粤西一些亲故亦是纷纷前来，府内好不热闹。
张府的大堂设了大案桌，地面铺着红毯，宾客们送来祝寿的贺礼。贺礼会摆在案上，既给老夫人查看，亦给旁边的宾客大饱眼福，然后丫环才会收入库房中。
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