大明的官与吏是分开的，官是举人和进士出身，而吏则是生员或秀才出身。吏见到官，哪怕是生员，在仪式上都需要进行跪拜。
在吏员行完跪拜之礼后，诸大绶指着站在前面两排的书吏说道：“本院的规定，汝等都有一个办事吏员供使唤，你们可以在这两排吏员中挑选一个！”
林晧然当即了然，这相当于挑选秘书，好的秘书标准自然是“有事秘书干，没事干秘书”。只是很显然，这里是官场，不可能有这般美好的选项。
发现徐渭和毛惇元都微笑地望着他，便是当仁不让地朝二人拱手道：“那我就先挑了！”
“你请！”徐渭和毛惇元还礼，自然不会跟他这个上官相争。
林晧然打量着前两排的吏员，年纪从二十岁到五十岁不等，有着眼睛充满兴奋的年轻人，亦有垂头丧气的小老头。
孙吉祥是翰林院修检厅的贴书吏，一直都是兢兢业业，侍候着一波又一波的贵人。
在进入翰林之初，他跟其他的贴书吏一般，想傍上贵人从而改变命运。只是时间却磨灭了这一切，希望渐渐成了泡影。
在最初的时候，有一位贵人挑选他做专员书吏，但后来那贵人熬了几年后就被外调了。随着年纪的增长，而他长得又极为普通，便如同青楼的那些老妓一般，再也没有人愿意多瞧他一眼。
现在又一次站在这里供人挑选，又将成为一些人的陪衬品，心里不由得涌起一股悲戚之感。
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