随着身体的老迈，特别去年欧阳淑端的突然去世，令到严嵩的身体是每况日下，很多东西都已经显得是力不从心了。
“谢元辅大人！”郭朴又是恭敬地施礼，便在旁边的椅子坐下道。
郭朴今年五十岁出头，在普通人眼里算是很老了，但在这个官场之中，特别是在严嵩面前，他无疑还显得很年轻。
严嵩接过严木递上来的浓茶，喝了一口提了提神，这才缓缓地说道：“今日请你过来！一是老夫想见见你，想知道最近有没有遇到什么难事。二是你的外察官员名单老夫看过了，但心里却有一些疑惑，你主持外察的评官标准是什么？”
“谢元辅大人关心，最近一切安好！至于外察的选官标准，下官身负皇恩和元辅大人的期望，并不敢有徇私之举，对所有官员一视同仁！对地方官员的考核，有德者上，失德者下；有能者上，无能者下。”郭朴显得很是耿直，侃侃而谈地回答道。
实质上，在这一次外察中，他裁决了很多高龄的地方官员，但面对着已经八十三岁的严嵩，却没有当面提及这一点。
严嵩不置可否地继续品茶，突然进行询问道：“江西按察副使杨炽和江西袁州知府孙思桧，你如何看待此二人？”
都说人老成精，这无疑是一种巧妙的试探。
刚刚闻讯赶来的严世蕃正要从外面迈过门槛进来，但听到老爹的这个问话后，那只独眼当即凌厉地望向了端坐在凳子上的郭朴。
郭朴是嘉靖十四年的进士，以庶吉士入翰林院，跟着夏言在京城有着九年的师生情，对着严家父子无疑是有着敌视的情绪。
亦是如此，他跟严党有着天然的敌对性。或者正是因为这一点，圣上在考虑新任吏部尚书人选之时，郭朴这个礼部右侍郎反倒是意外当选了。
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