然而李二陛下矢志不渝、力排众议，终于达成东征之计划。
时至今日，大唐数十万军队已然踏上高句丽之领土，依旧有不少人认为这是穷兵黩武的表现。之所以没有太多人站出来表示反对，只不过是各方势力都将这一次东征视为军功的飨宴而已……
薛万彻也道：“是啊，高句丽幅员之辽阔，令人触目惊心，东西千余里、南北八百里，民风剽悍、骁勇善战，带甲数十万！若是任其发展，用不了几年，怕不是又一个突厥！”
程咬金摇头道：“高句丽可比突厥难对付多了，突厥人以游牧为生，纵然强盛一时，却无坚实之根基，一战而败，便只能举族迁徙，远遁千里，数十年难以恢复其元气。高句丽则不同，其虽为游牧民族而来，但是却融入太多汉家文化，国内更是效法汉家推行郡县制，绝大多数的百姓都以农耕为生，根基稳固，能够抵御天灾，不会因为一时之挫败而伤及根本。隋炀帝三度东征固然尽皆失败，可是对高句丽的国力却造成极大的打击，然而这才过了多少年？瞧瞧如今的高句丽，一旦面对大唐的入侵，依旧能够从容组织起数十万的军队来抵抗。”
为何历史上那些个曾经凶名赫赫、盛极一时的草原部族，诸如犬戎、匈奴、突厥等等，最终都渐渐消亡，却唯有汉人能够取得最终之胜利，始终屹立在中原之地，不惧强敌天灾，传承不绝？
其根本之原因，便是游牧与农耕之不同。
这几乎已经是当今天下尽皆赞同之观点，农耕文明的抵御风险能力、可持续性，比之游牧民族实在是有太多的优势。
薛万彻虽然不大懂得政治、经济等等，但是谈及高句丽之军事，却深以为然。
突厥之强盛，号称控弦之士四十万，东自辽海，西至里海，南自蒙古沙漠，北至贝加尔湖，东西长万里，南北五六千里，岂止是高句丽的十倍？然而贞观四年，六路大军攻伐突厥，一战便将突厥最精锐的军队斩杀殆尽，从此突厥远遁千里，一蹶不振。其残余虽然成立西突厥，但是国力相比其强盛之时，不可同日而语。
高句丽却不同。
历经隋炀帝三次征伐，国力损耗几近枯竭，亡国之祸近在咫尺，但是短短二十余年时间，却迅速恢复强盛，可以与大唐掰一掰手腕。
若是大唐将其视如蛮夷番邦不予理会，任由其发展三五十年，怕是又将成为另一个吐蕃，成为大唐心腹大患。
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