相比南京保卫战中，当先扔下部队逃走的唐生智，李宗仁几乎坚持到了最后一刻。
18日晚上，李宗仁在绝大部分开始撤退以后，才率领第五战区指挥部700多人，在一个师2000人的保护下撤退出徐州。
当时，日军飞机第一个要攻击的就是国军高级军官，它们专门轰炸小汽车，扫射骑马穿高级军服的国军军官。
于是李宗仁自己也换上士兵服装，规定部队任何人不得骑马。除病号需坐小推车以外，其余的人一律徒步行军。
李宗仁自己乘一辆小推车，选了几个精壮的士兵轮流推车。
他有时躺在车上，有时下车步行。队伍完全行进在一片麦海之中的农村小道，晚上也不去打扰县政府或乡公所，就住在村镇。
期间遭遇过日军飞机几次轰炸扫射，好在造成的伤亡有限。
而日军骑兵部队也不敢攻击这么一大股国军。经过4天500多里的艰苦行军，李宗仁一行于5月22日平安到达阜阳，突破了日军的包围圈。
刘汝明的68军3万多人在顺利完成掩护任务以后，立即将部队分散成若干个团突围。
他们在山东支持抗日老百姓的率领下，从容不迫的从日军包围圈的空隙中钻了出去，伤亡很小。
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