好，接下来我们继续讲哥伦布大交换的逻辑。
前一段时间新疆棉事件闹得沸沸扬扬，棉花这种作物在中国有着数千年的种植史。如果现在有人告诉你，棉花原产美洲，是哥伦布大交换的内容之一，你会怎么想？
从某种角度来说，这种说法是对的。因为现在世界上95%的种植棉花都是长绒棉或者细绒棉。这两个棉种，都是“溯源”在美洲的。而亚洲土生土长的亚洲棉因为产量等关系已经逐渐被淘汰。
有“专家”说亚洲棉原产印度。这却也未必。
事实上东亚古代被称为棉/绵的作物有两种，一为木棉，木本，一为棉花，草本。这一点在《本草》，《农政全书》中都说的很清晰。草本棉花，最早叫做贝草，是因为棉桃含苞待放的形状，就像微露丁香的贝舌《演繁录·唐环王传》……古贝草也，辑其花为布，麤【粗】曰贝，精曰氎【细棉布】。。故棉花又名吉贝，这种称呼是从草本棉得来的。但是因为古人棉绵混称，吉贝逐渐用来指代木本草本两种棉的概念，与古棉字同。。
从南亚传来的，是木棉，最早见《吴录》：交趾安定县有木棉树，高丈余。又《梁书》曰：林邑国出吉贝，及沉香木。吉贝者，树名也。其华成时如鹅籁，抽其绪纺之，以作布，与纻布不殊。亦染成五色，织为班布。林邑国，就是现在越南南部。我们可以清晰的看到，木棉，是汉代传入华南的物种。
而中国草本棉的种植史，远远早于木棉。因此汉代字书《说文》有“绵”字，而无“棉”字。早在春秋时期，孔子弟子闵子骞的母亲就因为家贫，以芦花防制绵衣。《汉书·食货》：众民卖买五谷布帛丝绵之物。所以《农政全书》引丘浚《大学衍义补》曰：府人调法，民丁岁输绢绫絁及绵，输布及麻。是时，未有木棉也。可见中国先有草本绵，而后有木棉。
按《演繁录》所言，草本绵既古贝草，那可追溯的年代可就非常久远了。
《尚书·禹贡》：鸟夷卉服，厥篚织贝。这一句经尝被提及。很多人因为后世吉贝、木棉不分，而想当然的认为此句所指木棉。然而《尔雅》：卉，草也。卉服出草本，贝既贝草，指的是草本棉。根据史书所证，木棉当时也没有引入中国。
孤立不举，我们还有《诗经》为证，《小雅·巷伯》：萋兮斐兮，成是贝锦。这里最常见的错误是将贝锦翻译成贝纹锦。这是不是很奇怪，为什么特别指定贝纹锦？考古学支持这种传统么？更何况，萋是草木茂盛的样子，这里显然是在突出某种草本。许多人翻译不对这个贝字，就只能连萋字一起无视了。所以这句诗正确的翻译是什么呢？结合诗词前后文意，这句说的是：有片草地，都能吹成棉锦，诬陷者啊，真TM能吹。张嘴呼出就是星辰，诬陷者啊，都TM跟谁学的？。
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