彩云的进步有目共睹，盛秋筱不需夸赞，沈渊自己心中有数。许锦书刚调了弦儿就被叫去前头，为包了房的客人弹奏一曲。
出乎沈渊意料，盛秋筱似乎对小动物并不感兴趣，答应了会帮着照料，也当真只是管着喂养打扫。倒是几个小丫头好奇得很，趁着歇息的空档，小菊得了允准，和彩云一起去逗两只小兔儿。
秋筱擦拭着颈后汗湿，照旧灌了好大一杯茶水。陈年的旧茶，汤色清寡，淡淡的没有多少茶味。她总说，如饮牛一般解渴用的，不拘什么好坏，便是白水也使得。
沈渊不由笑骂：“为了几口茶水点心，别人都争得像乌眼儿鸡，你倒一点都不挑剔，忒好养活，难怪夫人挑了你。”
丫鬟掩着口忍俊不禁，秋筱却坦然：“我早和姐姐说过，当初病入膏肓，就是靠着商妈妈菩萨心肠，给我一口冷饭冷汤，我才活了一条命，哪里还挑剔吃什么茶。”
她又给自己倒满了一杯茶，端在手里并不下口，拿眼睛一直盯着，像要从那淡黄茶汤面上看出什么来：“落在这儿，你我的命都不算好，可你比我强些，好歹有个亲娘，知冷知热，衣食不缺。为了活着，我怕是什么都忍得下。”
冷香阁内外的人都说，盛秋筱性格从容恬淡，举止大方端庄，从来不会多说一句、多行一步。沈渊与她相处的时日久了，才知道她也是个性情中人，譬如此时，这样不体面的话从口中说出来，秋筱也云淡风轻，如在说旁人。
沈渊忍不住道：“为了活着，多少人都是被这四个字困住了。就看关着的那两个，观莺就不说了，苦出身，可恨之人也的确可怜。可另一个呢？口口声声清白女儿，做的都是什么下作的举动，何必说出冠冕堂皇的话来，自欺欺人，徒惹耻笑呢。”
提起这一出，她才好奇起沈离枝的下场。观莺的伤差不多养好了，很快便要被送走，沈离枝更多错在不知轻重，不至于一直被关下去。
何况啊……冷香阁不养闲人，关在屋子里，不做事、不赚银钱，还能有一口吃喝，简直无异于痴人说梦。
“说起来，那沈歌女如何了？”
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