“我看可以由彼得罗夫上将来担任。”铁木辛哥好不容易找到一个说话的机会，便毫不犹豫地推荐了自己熟悉的人：“在战争爆发时，他是第44集团军司令员，在敖德萨与入侵的德国人进行了很长时间的战斗。由于他所坚守的工事，非常难以攻克，因此德国人私下都称呼他为‘防守将军’。”
但令铁木辛哥没想到的是，他刚发表完意见，就遭到了伏罗希洛夫的反对：“对不起，铁木辛哥元帅，我觉得彼得罗夫将军并不适合担任乌克兰第四方面军司令员一职。”
他的话引起在场众人的好奇，大家纷纷把目光投向了伏罗希洛夫，想听听他会说些什么。
“如果说打防御战，彼得罗夫的确比我军的很多指挥员强，但他有一个致命的弱点。”伏罗希洛夫表情严肃地说：“他只会防御，而不会指挥部队进攻。”
为了增强说服力，他还拿出具体的事情来进行解释：“大家都知道，我曾经作为大本营的代表，去监督北高加索方面军实施克里木登陆作战。但这次进攻战役，最后是以失败而告终，究其原因，就是彼得罗夫不懂得进攻。”
他把头转向史达林所在的位置：“史达林同志，我当时提出解除彼得罗夫的工作，但您却回答说：我们要做的不是解除彼得罗夫的工作，而是教会他进攻，毕竟他从来没有进攻过。”
“没错，我的确说过这番话。”对伏罗希洛夫的说法，史达林表示了认同：“不过为了惩罚彼得罗夫在战役中的失利，我解除了他方面军司令员的职务，并从大将降级为上将，让他去担任第33集团军司令员。”
“我看到乌克兰第四方面军就暂时不设立司令员的职务，一切工作由参谋长比留佐夫中将来负责吧。”史达林若有所思地说：“我打算给彼得罗夫安排新的职位。”
“新的职位？”华西列夫斯基的眉毛往上一扬，试探地问：“史达林同志，您总不会是想让他担任新组建的白俄罗斯第二方面军司令员吧？”
“这又有什么不可以的呢？”史达林笑着说：“虽然他在军事指挥上犯了一些错误，但我们也不能把他一棒子打死，可以再给他安排新的职务，好好锻炼一些。如果他在新的岗位上工作出色，我会在合适的时候，正式任命他为乌克兰第四方面军司令员。”
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