得知科涅夫临时有事不能来，索科夫的心里暗自叫了一声好，科涅夫不来是最好的，如果来了，万一有个什么三长两短的，自己可负不起那个责任。
“副官同志，虽然元帅同志不能来，但您做为他的代表，不也一样嘛。”索科夫看到从后面的吉普车里下来了不少人，便试探地问副官：“这些都是慰问团的成员？”
“是的，将军同志。”副官点着头说：“一共21个人，包括社会活动家、学者和作家，还有化学家、物理学家、数学家、天文学家、生物学家、哲学家、经济学家、气象学家。这么多专业的顶级专家，几乎人人都说他们认识莫洛佐夫老爷子，甚至有人还和他共过事。”
“哟，专家还不少呢。”索科夫调侃地对副官说：“若是你们的车队在路上发生什么意外，将会给我国各行各业造成巨大的损失。”
“可不是嘛，”副官带着抱怨的语气说：“我还是第一次接待有如此多专家的慰问团，更令人奇怪的是，这么多的专家学者，人人都认识老爷子，就让我有点百思不得其解了。”
索科夫虽然知道原因，但他却没有告诉副官，而是笑呵呵地说：“副官同志，反正待会儿你离开时，要把老爷子带走。如果你有兴趣，可以在路上问问老爷子，我相信他一定会有兴趣把他的故事告诉你。”
慰问团的人过来之后，立即就把老爷子围在了中间，一时间七嘴八舌嘘寒问暖的，搞得老爷子有点疲于应付。
“副官同志，”虽然索科夫早已做了周密的安排，但他心里始终当心万一哪个方面出了纰漏，自己不光不能把德军的王牌狙击手引出来，甚至还有可能搭上自己的性命，因此他主动邀请副官去自己的司令部：“这里不是说话的地方，还是到我的司令部里去聊天吧。”
就在索科夫带着副官、老爷子以及慰问团的一群人，踏上台阶准备进入建筑物时，空中忽然传来了炮弹划破空气时所发出的尖啸声。正当众人不明所以之时，炮弹已经击中了几百米外的一处房子，巨大的爆炸声中，那栋房子的上半截就被烟雾所笼罩。
看到远处被炮弹命中的建筑物，副官和慰问团的人都傻眼了。而老爷子则凑近索科夫，试探地问：“司令员同志，这就是你所做的准备？”
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