既然索科夫已经做出了承诺，斯米尔诺夫知道不管自己再说什么，都无法改变索科夫的决定，只能点点头，无奈地说：“好吧，司令员同志，那一切都依你。不过你也要答应我，一定要注意安全，千万不能出事。”
“这一点你完全可以放心，”索科夫侧着脸看着一旁的什捷缅科，笑着说：“参谋长同志，你别忘记了，副总参谋长和我在一起，只要确保了他的安全，我的安全就没有任何问题。”
索科夫的话，引起了一片哄笑声，室内紧张的气氛顿时消逝得无影无踪。
几人正在说话时，桌上的电话铃声响了起来。斯米尔诺夫一把抓起话筒，贴在耳边说：“我是斯米尔诺夫，您是哪里？”
索科夫以为是哪位部下打来的，也就没有在意，而是低声与什捷缅科说话。但无意中，他发现斯米尔诺夫的脸色大变，猜想到可能发生了什么事情。连忙停止了交谈，有些迫切地问：“参谋长同志，出什么事情了？”
“司令员同志。”斯米尔诺夫把话筒放回电话底座上，向索科夫报告说：“电话是扎哈罗夫将军打来的，他说进攻计划要进行调整，炮火准备时间将提前一个小时进行。”
“提前一个小时进行炮火准备？”方面军司令部的通知，让索科夫感到很意外，他惊诧地问：“参谋长同志，到底出什么事情了，为什么要提前进行炮火准备？”
时间很快就来到了第二天，距离进攻前的炮击还有三个小时，早早醒来的什捷缅科，对一宿未眠的索科夫说：“索科夫同志，我想亲自到前沿去看看。”
“不行不行。”什捷缅科的提议，把索科夫吓出了一身冷汗，如果真的让对方去前沿观摩作战，万一出了什么问题，有个三长两短的，自己可付不起那个责任：“副总参谋长同志，前沿实在太危险了，我可没有权利让您去冒险。”
“是啊，什捷缅科将军。”索科夫的话说完之后，斯米尔诺夫也附和道：“您是大本营派到我们集团军的代表，怎么能让您轻易去冒险呢？万一要是出了什么差错，我受到牵连倒是小事，没准还会影响到司令员同志的前途。”
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