见索科夫进来，扎哈罗夫冲他点点头，随后朝会议桌旁空着的两个位置一指，说道：“索科夫同志，你和斯米尔诺夫将军就坐那里吧。”
等索科夫和斯米尔诺夫一坐下，集团军首长级别的军事会议就开始了。
首先发言的是参谋长扎哈罗夫：“指挥员同志们，今天把你们召集到这里来，有两件重要的事情要宣布。
第一件事，德军在今天凌晨三点，从乌曼地区向切尔卡瑟发射了24枚V1导弹……”
他的话刚说到这里，会议室里立即传来了嗡嗡的议论声，除了索科夫、斯米尔诺夫和科涅夫等少数几人外，其余参加会议的指挥员，根本不知道V1导弹是什么东东。因此在互相询问，想搞清楚这是德国人的什么新式武器，居然可以从一两百公里外的乌曼，直接对切尔卡瑟实施远程攻击。
“安静，指挥员同志们，请安静！”扎哈罗夫见会议室里乱了起来，脸上露出了不悦的表情，他用手掌在桌面上重重地拍了两下，让会议室里重新变得安静下来：“在座的指挥员们，恐怕大多数人都不知V1导弹是什么东西，我马上就会向大家做说明。”
“司令员同志，谢谢你！”索科夫的话说完之后，谁知波涅杰林却出人意料地说：“谢谢你的好意，我觉得师长的职务，对我来说都已经很勉强，如果让我担任军长的话，我担心会辜负你的期望。”
看到索科夫的脸上写满了疑惑，他又补充说：“虽说我早在战前，就担任了集团军司令员一职。不过我在德国人的战俘营里待了两年多时间，以前所掌握的那些战术思想，多少有点过时。假如留在司令部给你充当顾问，有什么不对的地方，你还可以纠正我。可要是担任了军长职务，一旦指挥失误，就会给部队造成巨大的损失。”
索科夫听到波涅杰林拒绝了自己的好意，本来想再劝说几句，可听到他后面补充的话，便改变了主意，既然对方不愿意担任军长一职，那这件事就暂时搁置，等他在解放乌曼的战役中建立了功勋，再任命他为军长，就是顺理成章的事情，也不会有人提出反对意见。
在前往司令部的途中，斯米尔诺夫问索科夫：“司令员同志，你真的打算让波涅杰林担任军长的职务吗？”
“没错，我的确有这样的想法。”索科夫如实地回答说：“不管怎么说，他在战前就担任了集团军司令员一职。如今让他留在司令部里给我们做顾问，未免太委屈他了。”
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