“参谋长，”施特雷克尔满脸苦涩地说道“司令官阁下所指挥的部队，已经全军覆灭了。我们剩下的这几万人缺乏冬装不说，粮食、弹药都基本消耗殆尽，就算俄国人不进攻，恐怕要不了一个星期，大多数的人也会在饥饿和严寒中死去。”
对于施特雷克尔的说法，军参谋长觉得自己根本无法反驳。早在俄国人在顿河流域采取进攻行动后，为了加快撤退速度，已经命令士兵们在转移过程中，把身上的军大衣烧掉了。原以为跳出俄国人的包围圈，就能在后备仓库里得到补充。谁知人算不如天算，突围以失败告终，就连顿河右岸的部队也奉命放弃了原有的阵地，赶来与包围圈里的部队汇合。
想到这里，军参谋长不再固执己见，他已经做出了决定，继续坚守下去，只有死路一条，于是他略作思索后，对施特雷克尔说“上将阁下，我觉得作战处长米勒中校，可以去执行这项使命。”
“把他叫过来吧。”
几分钟之后，身材高大的米勒中校出现在军指挥部里，他挺直身体站在施特雷克尔的面前，抬手行了一个举手礼之后，大声地说“上将阁下，作战处长米勒中校奉命前来。”
“中校，”施特雷克尔语气沉重地对他说道“今天把你叫到这里，是有一项艰巨的任务，要交给你去完成。你带一名俄语翻译，到俄国人那边去和他们进行谈判。”
“和俄国人进行谈判？”听到施特雷克尔的这道命令，米勒脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐了几下，柏林方面的回电，他作为作战处长，是有资格知道的。原以为施特雷克尔将军在接到这份电报之后，会选择和俄国人血战到底，谁知他却命令自己去与俄国人谈判。很明显，对方是不打算再继续战斗下去，准备当一个可耻的叛徒。“上将阁下，我们还有几万人，完全可以继续战斗下去。况且柏林方面不是刚来了电报，让我们战斗到最后一刻吗？”
“没错，我们的确有几万人，但是我们的粮食和弹药都快没有了，而是大多数的士兵也没有过冬的冬装。”施特雷克尔语气严厉地说“如果我们遵照柏林方面的命令，继续抵抗下去，恐怕最多两三天的时间，就会全军覆灭。就算俄国人不进攻，要不了一周的时间，我们大多数的士兵，也会冻饿而死。”
米勒听到施特雷克尔这么说，顿时沉默了下来。部队的补给情况，他是非常清楚，别说普通的士兵吃不饱，就连他这个中校军官，也经常是饱一顿饿一顿的，饿得他不是眼冒金星，就是浑身冒冷汗。
见米勒不说话了，施特雷克尔又继续说“中校，我们已经尽了自己的职责。剩下的，就是想办法拯救还活着的人，使更多的人能在战争结束后，重新回到自己的祖国。”
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