第三个方案，就是服从最高统帅部的命令，继续在现有的区域进行防御。但根据目前的补给状况，继续坚守可能支持不了多久。”
艾斯曼把施密特念的方案，一字不改地发送后，等了几分钟，曼斯坦因的回复便到了：“坚守斯大林格勒地区已经没有任何必要，因此必须果断地采取突围行动。你们启动第二方案需要多长时间。”
看到曼斯坦因的问题后，保卢斯没有立即回答，而是侧着脸望向了施密特，等待他的答复。施密特理解了保卢斯的意思后，连忙回答说：“最快需要三到四天时间。”
“需要多少燃料、弹药和食物？”
“如今处于俄国人包围圈里的部队，大概还有二十七八万人，至少需要准备十天的口粮，我们才能顺利地突破俄国人的围困。”
电文发出后，足足等了半个小时，曼斯坦因才来了新的回复：“为了确保你们的突围成功，我可以命令霍特继续坚守在现有的地域。你们应该立即把所有的技术装备，都集中在西南方向，以确保在突围时，可以带走更多有用的技术装备，而不是把它们留给俄国人或是就地销毁。”
在结束最后联系时，保卢斯谨慎地问道：“元帅先生，我觉得突围计划，还是应该向柏林方面汇报，否则将来元首怪罪下来。不管是您还是我，都无法承担这个责任。”
曼斯坦因过了许久，终于恢复了一段话：“如你所愿，我会把此事向柏林报告的。”
结束和曼斯坦因的通讯后，保卢斯叫来自己的副官，让他安排艾斯曼去休息。等屋里只剩下自己和施密特之后，保卢斯再次开口说：“参谋长，你觉得元首会同意我们从斯大林格勒地区撤退吗？”
“我觉得不可能。”施密特如此地说出了自己心中的想法，“不光是我们觉得元首不会答应，就连曼斯坦因元帅也觉得元首不会同意。因此他才会在给我们的密信中，让我们分阶段撤出被困在斯大林格勒地区的部队，以免被元首察觉。”
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