前去增援档案大楼的部队，由团参谋长万尼亚大尉带着新一营，在前面开路；索科夫和别尔金带着直属部队以及萨莫伊洛夫的警卫排，落后第一梯队两百米的距离；而在他们的后面两百米处，则是团政委德米特里率领的新二营。
在路上，别尔金小声地埋怨索科夫：“师长同志，你真不该跟着我们来，我们要去的地方实在太危险了。”
索科夫等别尔金说完后，却轻描淡写地说：“我的政委同志，我们搭档的时间不短了，你应该很清楚我的性格，如果让我待在指挥部里指挥部队，我还真的不习惯。况且罗科索夫斯基将军曾经说过一句话：指挥员如果想要激励士气，最好的办法，就是和自己的战士待在一起。我如今的行为，正好附和他所说的条件。”
见索科夫如此强词夺理，别尔金知道自己再劝也没有效果，只能苦笑着摇摇头，随后提醒索科夫：“师长同志，既然您坚持和我们一起行动，作为您的下级，我无条件服从您的命令。可是您可不能亲自拿着武器上去和德国人拼命，要知道，自从我们进入斯大林格勒之后，您已经两次负伤了。”
听别尔金提到自己两次负伤，索科夫的笑容僵在了脸上，他想起自己在养伤期间，上级派集团军副参谋长维特科夫代理自己的职务，结果他的指挥风格和自己迥然不同，经常和进攻的敌人展开对攻，结果导致部队减员严重。如今自己手下的四个团，分散在不同的区域作战，假如自己再不幸负伤，换一个与自己指挥风格不同的指挥员，恐怕其中的某个团就有全军覆灭的危险。
正是出于这种考虑，索科夫表情凝重地向别尔金保证说：“放心吧，政委同志，除非敌人冲到了我面前，否则我绝对不会主动拿起武器和敌人拼命的。”
由于敌人的轰炸，沿途的建筑物早已变成一片废墟，道路也遍布弹坑，虽说有建筑物里燃烧的火焰，照亮了前进的道路，可依旧有战士在行军过程中摔倒，一头栽进了弹坑里。还在旁边的战士及时伸手相助，把他们从坑里拉了出来。
见此情形，别尔金皱起了眉头，对索科夫说：“师长同志，道路情况太糟糕，按照这个速度，我们恐怕需要两三个小时才能到达目的地。”
“慢就慢点吧。”索科夫担心在这种路况下走得太急，恐怕会造成不必要的非战斗减员，便叫过萨莫伊洛夫，吩咐他说：“少尉同志，你到前面去告诉万里亚大尉，说我们不赶时间，放慢行军速度，能在天亮前赶到目的地就可以了。”
“师长同志，”听到索科夫的这道命令，别尔金有些担心地问：“您让部队放慢行军速度，会不会贻误战机啊？”
“肯定不会，我的政委同志。”索科夫摇着头说：“你听听，我们要去的那个方向，根本听不到什么枪声和爆炸声，证明根本就没有什么战斗发生。如果一味地让战士们赶速度，出现大量非战斗减员的话，会导致部队的战斗力下降。”
看到别尔金似乎想辩解什么，他又接着说：“我们距离档案大楼也不过几公里的距离，如果那里真的发生了战斗，我们再加速赶过去也不迟。我相信，友军的同志抵抗敌人十几分钟的进攻，还是能做到的。”
朝前走了几步，索科夫忽然又想起了一件事，便对别尔金说：“还有，政委同志，我们两人是搭档，我以前怎么称呼你的，如今还是怎么称呼你。反而是你对我有点太客气了，说话老是使用敬语。这样吧，以后你称呼我的时候，还是用‘你’别用‘您’，以免显得太疏远了，明白了吗？”
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