“大将同志，我们正在抓紧时间修筑防御工事。”索科夫胸有成竹地说“以我们现有的兵力，完全可以抵挡德军的一个装甲军的进攻。”
“你有这样的信心，我感到很欣慰。”对于索科夫答复，朱可夫感到很满意“如果我离开这里后，你需要什么帮助，尽管和我进行联系，我一定会尽量满足你的要求。”
…………
索科夫心里很清楚，要对付德军的装甲集群，最好的武器就是炮兵，因此他第二天一早，就来到了炮兵师的驻地，见到了师长米亚科京上校和政委马赫穆托夫中校。
双方就坐之后，索科夫也不兜圈子，而是直截了当地问“上校同志，再过一段时间，敌人可能会对卢甘斯克发起进攻，你的炮兵能对付德国人的装甲集群吗？”
“我们师有一个重炮团，装备了三十六门152毫米的榴弹炮。”米亚科京回答说“对付敌人的装甲突击时，应该可以起到一点效果。不过您要告诉步兵，千万别让敌人的坦克冲到我们的阵地上，我们的大炮可不会拼刺刀。”
对米亚科京的最后一句玩笑话，索科夫淡淡一笑，随后说道“师长同志，如果敌人攻势猛烈的话，没准还真有让大炮上刺刀的时候。”
见米亚科京一脸茫然，他连忙解释说“我们的步兵缺乏足够的反坦克武器，如果德国人的坦克数目过多，要想完全挡住他们，是非常困难的，因此我们要做好最坏的打算。我记得你们师有一个76毫米火炮团，我看可以为这个团配备一些穿甲弹，等敌人的坦克接近你们的炮兵阵地时，采用直瞄射击的方式，来摧毁敌人的坦克。这就是所谓的‘大炮上刺刀’。”
针对在接下来的战斗中，如何使用炮兵的问题，三人进行了深入的讨论，最后达成了共识。即敌人进攻时，用重炮对敌人的步兵和装甲车辆，进行远程的炮火拦截；而中型火炮则是为防守的步兵炮火掩护。
索科夫带着萨莫伊洛夫离开了炮兵师的指挥部，朝着停在不远处的吉普车走去时，迎面走来一位高个战士，他手里还提着一把斧子。在和索科夫擦肩而过时，他一边把手举到额边敬礼，一边加快了速度。
“战士同志，请你等一下。”索科夫觉得这个人有点不对劲，别的战士见到指挥员迎面而来，都会主动让开道路，并站在一旁敬礼，可是此人却径直从自己的身边走过，索科夫连忙叫住了对方。
被叫住的高个战士，转身面朝着索科夫，一言不发。
索科夫走到了高个子面前，望着他问道“战士同志，你拿着斧头做什么？”
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