在前面开路的三辆坦克，以及坐在坦克上的二十几名战士，被空中盘旋的敌机所发现。敌机从高空俯冲下来，朝着疾驰的坦克投弹和扫射。虽然坦克兵们利用机动，躲过了敌机投下的炸弹，但横飞的弹片，却将坐在坦克上的战士打下了车身。
等开路的坦克摆脱了敌机的追击后，三辆坦克早已经是伤痕累累，而坐在车上的步兵，却几乎全部牺牲。
索科夫来到战场后，看到一群正在向后转移的伤员，便冲着他们大声地问：“同志们，你们是哪一部分的？”
听到索科夫的问话，绝大多数的战士都是面无表情地抬头看他一眼，随后又默不作声地沿着公路朝后面转移。好在一名卫生员实在看不下去了，便大声地回答说：“指挥员同志，我们是近卫第39师的。”
“你们的师长呢？”索科夫确认了这些伤员是近卫第39师的，赶紧问道：“你们的师指挥部在什么位置？”
卫生员侧着身子朝后面一指，继续大声地说：“沿着这条道路往前走，大概走几百米，在路边的树林里，就能找到我们的师指挥部。”
索科夫向卫生员道谢后，吩咐驾驶员：“继续前进！”
守卫在树林外的苏军战士，听到公路上传来了装甲车行驶的声音，本能朝声音传来的方向望去，见到是一辆德军的装甲车时，都纷纷做好了战斗准备。就在千钧一发之际，有战士看清楚了绑在车身上的红旗，连忙大声地喊：“不要开枪，不要开枪，是自己人，自己人。”
装甲车停在树林旁，索科夫冲着战士们问：“同志们，你们的师指挥部在这里吗？”
一名上士警惕地问：“指挥员同志，您是谁，找我们师长有什么事情？”
“我是步兵第73旅旅长索科夫中校。”索科夫在表明自己的身份后，直截了当地说：“我有重要的事情，要立即见到你们的师长。”
内容未完，下一页继续阅读