索科夫带着伊斯特拉营，乘坐第16集团军提供的卡车，前往图拉。他们在那里下车后，徒步行军三天，向东南方向走了两百多公里，赶到了位于叶列茨以东的方面军司令部。
不过他们快赶到目的地时，却被一个检查站前被拦住了。带队的是一名下士，他丝毫没有受到索科夫的军衔比自己高的影响，而是干巴巴地问道：“指挥员同志，你们是哪一部分的？要到什么地方去？”
“我们是伊斯特拉营。”别尔金在一旁回答说：“我们正准备前往方面军司令部。”
“伊斯特拉营，没听说过。”谁知下士对别尔金的话一点反应都没有，反而打着官腔问道：“口令！”
“没有，什么都没有。”听到下士提出的一连串问题，索科夫有些哭笑不得地说：“我们刚刚从日兹德拉赶过来，怎么会知道你们的口令呢？”
“不行，”下士公事公办地说：“没有口令，你们不能从我们这里通过。”
忍了很久的二连连长瓦西里上尉火了，他用手指着对方的鼻子，厉声说道：“你们是哪一部分，立即把你们的指挥员找来。我要问问，他是如何教育自己部下的，居然采用这种态度对待自己的友军。”
“对不起，上尉同志。”下士也是一个欺软怕硬的主，看到瓦西里朝自己发火了，有些慌乱地回答说：“我们连指挥所距离这里有四五公里……”
“立即给你们连长打电话，”瓦西里朝不远处的木头岗亭一指，说道：“你立即给他打电话，将我们这支部队的番号告诉他。”
“可是，可是……”见到瓦西里一副凶神恶煞的样子，下士越发显得慌乱：“我担心贸然给连长打电话，会受到他的批评。”
“下士同志，我命令你。”瓦西里提高嗓门冲下士说道：“你以为我找他干什么？我是想尽快证实自己的身份，听明白没有？”
“是，上尉同志。”挨了骂的下士，硬着头皮跑到岗亭，给自己的连长打电话。准备向他汇报这里出现了一支部队的事情。
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