望着坐在对面的列昂尼德，索科夫的心里就开始泛起了嘀咕。他清楚地记得，在斯大林格勒保卫战开始后，列昂尼德就因为酒后开枪误杀了自己的同僚，而被送上了军事法庭。可能是看在他父亲的面上，他没被判处死刑，只是被剥夺了军衔，降为了列兵。
在斯大林格勒保卫战结束后，他在一次升空作战中失踪。对他的失踪，有两种迥然不同的说法，一种说他驾飞机叛逃到了德国人那里，后来被斯大林派人抓回来枪毙了；而另外一种说法，则是他在空战中英勇牺牲。
索科夫以前对叛逃之说是深信不疑，但来到这个时代后，他的想法却发生了改变。他清楚地记得：在开枪误杀同僚之前，列昂尼德还曾经参加过哈尔科夫战役，在战斗中，他的飞机被击落，本人也负了伤。被送到野战医院时，医生见他腿上伤势较重，打算为他截肢。他在发现了医生的这个企图后，用枪顶在对方的脑袋上，命他将自己送回莫斯科进行治疗，并成功地保住了那条腿。
如果叛逃事件发生在斯大林格勒保卫战结束之前，还有一定的可能。列昂尼德战机失踪的那天，那场堪称绞肉机的战役都结束了一个月，第聂伯河附近的曼斯坦因，被苏军打得哭爹喊娘，在这种苏军占优势的情况下叛逃，除非列昂尼德的脑子进水了，否则绝对不会做出这种愚蠢的事情。
众人端起面前的酒杯喝了一杯后，雅科夫好奇地问：“列昂尼德，你是怎么知道我住在发动机制造厂的招待所呢？”
“说来也巧。”列昂尼德为雅科夫面前的酒杯倒满酒之后，说道：“我和维克多到发动机去执行任务，无意中遇到了几名来自莫斯科的军官。我和其中一人认识，在闲聊时，无意中听他提到，和他们一起来下诺夫哥罗德的人里，居然还有你。想到从战争爆发到现在，我还从来没见过你，便特意跑到招待所里找你。见你不在，我便给你留了张纸条，上面写了这里的地址，让你来做客。”
两人又喝了几杯或，列昂尼德忽然问出了一个令雅科夫极为尴尬的问题：“雅科夫，我曾经听到德国人的宣传，说你被他们俘虏了。这到底是怎么回事，难道是谣言吗？”
“没错，这是谣言。”索科夫见雅科夫的脸上露出了尴尬的表情，连忙开口为他解围：“雅科夫在战斗中负伤，躲在当地的一个集体农庄里养伤。德军可能是从缴获的花名册上，看到了雅科夫的名字，便造谣说雅科夫被俘了，以达到瓦解我军士气的目地。”
雅科夫见索科夫为自己解围，脸上露出了感激的神情，他顺着索科夫的话继续说道：“我在农庄里养了差不多半年的伤，等伤势好转后，正好赶上我军开始的大反攻，看到我军节节胜利，我再也待不住，便立即动身返回部队。说来也巧，我穿越战线的地方，正好是索科夫的防区，他便派人将我安全地送回了莫斯科。”
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