想着即将开始的进攻，索科夫在城里一分钟都待不住，他谢绝了是师参谋长的好意，带着自己的部下匆匆离开了苏希尼奇。
两个小时后，他来到了距离波普科沃不远处的进攻出发阵地，找到了自己的部队。见到他的归来，别尔金好奇地问：“营长同志，师长命令你赶到苏希尼奇，有什么要紧事吗？”
别尔金听索科夫讲完那个简单的授旗仪式，一脸遗憾的说：“可惜，真是太可惜了，这样重大的仪式，我居然都没有能参加，真是太令人遗憾了。”
“放心吧，副营长同志，这种机会以后还会有的。”安慰完自己的副营长，索科夫便直截了当地问：“把这里的地形都搞清楚了吗？”
“是的，营长同志。侦察排长克里斯多夫少尉亲自带了几个人，把周围的地形进行了侦察。”别尔金指着桌上的一副手绘地图，对索科夫说：“波普科沃位于高地之上，德国人可以在环形工事里，用火力封锁通往村镇的主干道。不过我们另外发现了两条小道，因此被大雪覆盖，行动不便，德军对那里的防御并不严密。”
索科夫记得在前往苏希尼奇前，就曾经向别尔金交代过，说从正面进攻，势必会付出巨大的伤亡，因此最好的办法，就是看看周围有没有什么小道，可以趁着德军的注意力被正面进攻所吸引时，从小道悄悄地摸进波普科沃。因此，他特意问道：“采取什么措施没有？”
“在波普科沃的东北面，有一片墓地，德国人在那个方向没有部署防御力量，我已经派万尼亚的一连潜入到该地区。”别尔金又用手指着波普科沃的西面，继续说道：“在这里，有一条小道穿过了树林，可以直接进入村镇内。我命令萨维耶夫的三连，从这个方向进入波普科沃。因为担心敌人可能在这条路上埋有地雷，我将工兵排配属给三连指挥。”
对于别尔金的这种安排，索科夫感到很满意，他使劲地点了点头，说：“不错，不错，副营长同志，别看你是搞政工工作的，平时嘴里老是说自己对军事是外行，但我从你今天的部署来看，还是挺有章法的嘛。”
听到索科夫对自己的夸奖，别尔金呵呵地笑了两声，随后说道：“还不是和你待久了，对军事多少也了解了一些。”
就在两人互相吹捧之际，一名中尉从外面跑进来，抬手向他们敬礼后说道：“两位指挥员同志，师长请你们去师指挥部。”
听说师长有请，两人不敢怠慢，慌忙跟着中尉沿着交通壕，来到了近卫第11师的师指挥部。索科夫和别尔金走到红光满面的切尔内绍夫面前，抬手向他敬礼：“师长同志，伊斯特拉营营长副营长索科夫别尔金向您报道！”
“到这里来，两位营长同志。”切尔内绍夫招呼两位营长来到墙边，指着挂在上面的地图说道：“昨天我们向波普科沃发起的进攻，没有成功；今天我们将继续进行，而你们营将作为全师的前头部队，率先村镇发起进攻……”
“师长同志，”等切尔内绍夫交代完任务，索科夫立即问道：“不知我们营在进攻时，将得到什么样的支援？”他这么问的目地，是想搞清楚，在进攻前，有没有炮火支援；在进攻时，有没有坦克伴随冲锋。
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