经过三天的长途跋涉，伊斯特拉营终于赶到了卡卢加的附近。他们刚刚到达郊区，就被一支巡逻队拦住了，带队的少尉冲坐在雪橇上的索科夫问：“中尉同志，你们是哪一部分的？”
索科夫正想纠正少尉，说自己不是中尉而是大尉，但一低头，看到自己身上穿的军大衣领章上镶嵌的是中尉军衔，便嘿嘿笑了两声，回答说：“少尉同志，我们是第16集团军伊斯特拉营的，奉命赶到卡卢加向司令部报道。”
“你们就是伊斯特拉营？”听到这个番号，少尉的脸上露出了惊讶的表情：“马利宁上校给我们打过招呼，如果发现你们的到来，就立即向他报告。你们在这里稍等片刻，我向上级报告一下，获得允许后，我就可以放你们入城了。”
正好附近有个检查站，有电话可以和司令部取得联系，少尉便主动跑去打电话。过了没多久，少尉跑回来对索科夫说道：“中尉同志，我已经和集团军司令部取得了联系。马利宁上校吩咐，让你们营营长索科夫大尉去见他。对了，你们营长在什么地方，怎么一直没看到他出现啊。”
索科夫用手指着自己的鼻子，对少尉说道：“少尉同志，他不就在你的面前么。”
“您就是索科夫大尉？可是您的领章怎么是中尉军衔……”少尉还没有说完，忽然想到由于部队在一直战斗的缘故，很多得到晋升的指挥员，始终佩戴的是原来的军衔，连忙抬手向索科夫敬了一个礼，恭恭敬敬地说：“您好，索科夫大尉，请原谅我刚刚没有认出您？”
索科夫抬手还了一个礼，笑着问少尉：“少尉同志，我和我的部下，现在可以进城了吗？”
没想到少尉却摇着头说：“对不起，大尉同志，您的部队暂时还不能进城。参谋长命令您和您的政治副营长，立即到司令部去见他，他要给你布置新的作战任务。”
虽说索科夫早就猜到，上级这么急着把他的部队调到卡卢加，是有重要的作战任务，但没想到刚经过长途跋涉的部队，连城都不能进去，就又要去执行新的作战任务。不过上级的命令就是命令，谁也无权更改，索科夫只好命令部队在城外就地休息，自己独身一人前往城里的指挥部。
指挥部门口站岗的哨兵，虽然不认识索科夫，但一听到他的名字，连忙催促道：“原来您就是索科夫大尉啊！参谋长同志在里面等您半天了，快点进去吧。”
索科夫向哨兵道谢后，大步走进了指挥部，在穿过一群忙碌的电讯兵之后，他看到了正站在桌前附身看地图的马利宁，连忙上前大声地说：“参谋长同志，伊斯特拉营营长索科夫大尉奉命前来，请指示！”
听到索科夫的声音，马利宁抬起了头，笑着对他说道：“索科夫大尉，你来了。请坐吧，我马上给你布置新的作战任务。”
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