在厂部大楼的楼外，副厂长正焦急地等待着。看到有一群军人在一名民兵的带领下，朝着大楼走来，连忙迎了上前，嘴里问道：“请问是来自马马耶夫岗的部队吗？”
虽说副厂长也穿着工装，但索科夫从他的气质上，还是判断出对方不是普通人，连忙答道：“是的，我们是来自马马耶夫岗的部队。我是旅长索科夫中校。”
“谢天谢地，终于把你们盼来了！”副厂长上前握住索科夫的手，激动地说：“我是工厂的生产副厂长，是专门在这里等你们的。”
索科夫一边和对方握手，一边好奇地问：“副厂长同志，你怎么知道我们来了？”
“是这样的，中校同志。”副厂长的心里虽然有些感慨索科夫的年轻，但他的嘴上还是客气地说：“我们接到了近卫师打来的电话，说您率领的部队往厂部大楼来了，厂长便命令我下来迎接你们。请跟我进去吧，厂长同志还等着你们。”索科夫向带路的根里纳道谢后，和布里斯基一道，跟着副厂长朝大楼里走去。
彼得见到副厂长带着两名军官从外面走进来时，本能地朝着年纪比较大的布里斯基走过去，等走近之后，他才发现年轻军官的军衔更高一些，连忙握住了索科夫的手，使劲地摇晃了两下，客套地说：“指挥员同志，我们终于把你们盼来了。你们一来，我们就更加有信心守住工厂了。”
索科夫简单地和对方客套了两句，便直截了当地问：“厂长同志，能给我介绍一下厂里的情况吗？”
彼得点了点着，招呼索科夫和布里斯基坐下后，才开口说道：“厂里原来由五个歼击营，是为了保卫工厂，而按照正规部队的编制组建起来，从指挥员到战士都有军衔。由于战事的需要，其中的四个营在月初被调到了别的地段。而剩下的歼击营，在今天白天的战斗中，遭受了巨大的伤亡，只剩下一个建制不完整的连队。”
“厂长同志，你们的防御真是太薄弱了。”索科夫听到这里，脸上的肌肉不由剧烈地抽搐了几下，他摇着头说：“工厂的面积这么大，仅仅靠一个连来防御，德国人不进攻还好，一旦发起攻击的话，你们是根本守不住的。”
“中校同志，您说得对。”没等彼得答话，副厂长便抢着说：“为了加强厂区的防御，我们把各车间的工人都武装了起来，组建了民兵支队，由他们来保卫自己所在的车间厂房。考虑到大多数工人都没有经过系统的军事训练，没有战斗经验，因此我们向近卫师提出了请求，请他们派出了一部分有战斗经验的军官和战斗骨干，来充实我们的民兵支队。”
听到副厂长这么解释，索科夫立即明白，自己在楼里看到的那些武装人员，为什么有的穿着军服，而有的却穿着工装。穿工装的很明显是厂里的工人，而穿军装的，则是近卫师派来加强民兵战斗力的军官和战斗骨干。
索科夫知道拖拉机厂里的女工，有数千人之多，如果充实到民兵支队里，也是一股不容小觑的力量，便忍不住问道：“在民兵支队里，有女兵吗？”
“我们有三千多名女工。”副厂长向索科夫解释说：“但编入民兵支队的只有两百多人，她们主要负责在大门口或顶楼上值班，注意灯火管制，抢救空袭中受伤的人……”
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