对于索科夫的这种说法，崔可夫没有反驳，他只是望着停在战壕后面的四辆坦克，轻轻地叹了口气，说道：“上帝保佑，希望这些坦克在待会儿到来的炮击中，能幸存下来。有了这些坦克做固定炮台，可以加强我军的防御力量。”
崔可夫的话音刚落，德军的炮击就开始了。片刻之间，第157师的前沿阵地，就被炸成一片火海，一时间，弹片四射泥土飞溅。阵地上的那些土木工事，就如同纸糊的玩具一般，被爆炸的威力撕烂揉碎再高高地扬向了空中。
望着落在阵地上爆炸的密集炮弹，索科夫的心都抽紧了。他不知道待在这些简易工事的指战员，在这轮炮击结束后，还能有多少人幸存下来。也许有一些连队，或者营级作战单位，在炮声结束的那一刻，就可以因为伤亡殆尽而取消番号了。
没等炮击结束，又有一队德军坦克开始通过浮桥，驶向了北岸。在南岸可以清晰地看到数以百计的德军士兵正在集结，看样子他们准备发起新的进攻。
德国坦克通过浮桥后，迅速地展开了进攻队形。不过它们并没马上发起攻击，而是停在原地等待，等待炮击的结束和正在过桥的步兵。
德军非常善于总结失败的教训，这次炮击一停止，不等苏军阵地上的硝烟散去，立即立即发起了冲击。数以百计的德军士兵，跟随在十几辆坦克的后面，如果涨潮般地漫向了苏军的防御阵地。
他们离阵地越来越近，一百米，九十米，八十米……，然而苏军阵地上依旧是静悄悄的，一点动静都没有。这一幕让崔可夫受了刺激，他只感觉到眼前一片漆黑，心如刀绞，身子晃了两下，随后朝后便倒。幸好索科夫和克里莫夫眼疾手快，及时地扶住了他，才没有让他倒在地上。
“司令员同志，您怎么了？”克里莫夫关切的问道。
崔可夫睁开眼睛，摇了摇头，说道：“看来第157师的阵地，是守不住了。敌人不光在兵力上占据着优势，他们的技术装备也比我们多得多。再打下去已经没有什么必要，只会让战士们白白地送命。立即给库罗帕坚科上校打电话，让他把幸存的部队撤到第二线，采用节节抗击的方式，迟滞德军向斯大林格勒的推进速度。”
等到崔可夫挣扎着站稳身躯后，又对索科夫说：“索科夫中校，从现在开始，我正是解除你南方集群参谋长的职务。”
索科夫没想到崔可夫忽然会毫无征兆地将自己解职，不禁一脸惊诧地问：“将军同志，这是为什么啊？”
“索科夫中校，你别忘记了，你的真正职务是步兵第73旅的旅长。”崔可夫抬手在索科夫的肩膀上拍了拍，说道：“德国人冲向斯大林格勒，已经是无法改变的事实，既然这里已经守不住，那么我们就只能在城里和他们继续战斗，我们绝对不会轻易地将城市交给德国人。去吧，索科夫中校，率领你的部队在马马耶夫岗，给德国人一个终身难忘的教训。”
就这样，在德军第14装甲师成功地突破了苏军第157师防线的同时，索科夫被崔可夫解除了参谋长的职务，返回马马耶夫岗继续指挥自己的部队去了。
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