一番交谈之后，李如柏让刘毅他们先跟着自己的大军一起撤回沈阳，等面见杨督师之后再做计较，当下刘毅答应了翻身上马跟在身后，陶宗和刘金也是上马，两万多大军浩浩荡荡开拔回沈阳。
正走了不到二十里，只听见后军喊声大作，中军的步军有的回头张望，不知发生了何事，李如柏立在马上面露不虞道：“混账，行军之时岂可左顾右盼，加快前进速度。”“大帅有令，加快行军！”“大帅有令，加快行军！”一个塘马从中军飞驰而过，一路通知士兵们加快速度。
“贺世贤！”李如柏唤到“末将在！”一个彪形大汉从亲兵中策马上前，只见他膀大腰圆，胯下战马也是一匹枣红色的西极马，很是雄壮。一看便有万夫不当之勇，原来是李如柏的副将，正是绰号猛张飞的贺世贤，只见他插手应声。“你去前军指挥王宝才，叫他的骑兵停下，你亲自在清河堡列阵，催促步军跑步前进，听声音应当是后面有建虏追兵。”李如柏沉声道。
“得令！”贺世贤随即打马飞驰而去。李如柏回头对剩下的亲兵和刘毅道：“都随我去后军看看，我倒要看看努尔哈赤是不是吃了豹子胆了，当年不过我李家的家奴，他娘的还反了天了。”言语间顾盼自雄，正显大将本色。众人策马奔向后军。
后军。孙尽忠正在招呼家丁列阵，原来是金兵歼灭了几路明军之后，哨骑侦查得知南路明军退兵，努尔哈赤命令离南路军最近的代善和皇太极分出一部人马衔尾追击，如果能打就打一下，不能打也要追赶一阵，体现大金天威。代善和皇太极接到命令后略一商量，便由皇太极亲率正白旗和两红旗所有马甲约四千人追杀明军。代善则留下打扫战场，清运物资。
皇太极领着骑兵快速追击，终于在鸦鹘关西面赶上了李如柏的兵马，远远看到李如柏的大军撤退的阵型很整齐，略略思索一下，吩咐一个甲喇章京带着两红旗的骑兵忽近忽远吊在明军后面，不时放箭骚扰。自己则是亲率正白旗的马甲从右侧山林穿过去，截击李如柏的中军。安排好之后，身着白色棉甲的骑兵便拨转马头，跟着皇太极滚滚而去。
前军王宝才接到命令后在清河堡附近的山道旷野上摆下骑兵大阵，一万骑兵成白鹤展翅型列成，正是便于防守的内凹鹤翼阵。
李如柏领着众人赶到后军，看见孙尽忠已经将家丁阵势摆开，两千辽东家丁精骑，人人身着镶铁棉甲，头戴钵胄盔，把总以上军官更是带六瓣铁盔，众人头上红缨飘扬，一片肃杀之气，不愧是辽东的百战精英。两千骑兵分成三列，前排三眼铳，后排开元弓，严阵以待。正红旗的马甲们都在一百五十步之外来回游弋，就是不进入射程。
孙尽忠看到李如柏过来，连忙躬身道：“大帅，应是敌骑骚扰，构不成威胁。”李如柏点点头：“叫儿郎们列阵缓退，几列骑兵交替掩护。”“得令！”
只见第一排骑兵调转马头回奔数十步停下，然后第二排如此，再者第三排如此。交替掩护，缓缓退却，正红旗的马甲找不到任何机会，刘毅在一旁看着暗暗心惊。这就是天下一等一的强军啊，这种战术，这种默契度，不愧是百战精英。自己以后也要练出这样一支兵马来。
后军的家丁和正红旗的马甲在移动中互相对峙，而中军却遇到了大麻烦。只见皇太极领着正白旗的马甲从右翼绕到中军的步兵的位置。皇太极在密林里看着明国的步军排成两列的长蛇行军阵。嘴边露出冷笑。他猛然拔出战刀：“大金的勇士们，跟我杀，杀光明狗！”一千骑兵声势好似千军万马，直扑中军。
步兵们本来就人心惶惶，他们已经在私下传播三路大军败亡，杨督师急令撤退的消息，又听见大帅让大家加快速度，跑步撤退。更是印证了这种猜测。大家不敢多想，都是默默跑步前进，又有几个中军官骑马奔驰在侧，马鞭打的啪啪响，不许军士交头接耳。
猛然大家听见旁边密林中喊杀震天，一下冲出许多身着白色棉甲的清兵马甲，领头一个大将，身穿仿明鳞甲，头戴钵胄盔，身后一杆白底黑龙旗。冲在最前面，后面金兵策马狂奔，一边还纷纷放箭。嗖嗖嗖，数百支披箭射入明军队伍当中，一下子放倒了百余人，明军阵型大乱，冷兵器时代骑兵就是未列成阵型的步兵的噩梦。明军四散奔逃开来，中军官也弹压不住，一时间明军步兵们无头苍蝇一般跑的到处都是，金兵冲进队伍一阵砍杀，又斩了不少明军。
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