胡雪岩那时是个普通的钱庄伙计，却慧眼识珠，料定王有龄必会发达，私自挪用5百两白银给王有龄，让他进京活动。此举为钱庄大忌，胡雪岩被钱庄辞退，1度生计无着。
王有龄得此盘缠，又得何桂清的相助，果然扶摇直上。趁着长毛兵乱，王有龄官也做得越来越大，如今已是江苏布政使。
有这份交情在，胡雪岩与王有龄情同手足，自然无话不可谈，无事不可密议。
王有龄沉思片刻，说道：“何大帅弃城逃跑，尚可挽回，枪杀常州士绅，简直匪夷所思，朝廷绝饶不了他。朝廷若拿到了他，不杀他不足以平民愤。”
何桂清也算是王有龄的“恩主”，王有龄却口气严峻，又称“清朝”不称“大清”。
胡雪岩极为机灵，从中也揣摩到了王有龄态度的变化，说道：
“疆臣投降杨氏，早已不乏先例。何大帅若是坚守常州，等革命军来了之后，弄个‘献城投降’的把戏，还能得到杨氏的重用。
“他在常州枪杀无辜士绅，事情过于恶劣。杨氏最重视民心，就算何大帅投降了杨氏，杨氏也饶不了他。依我看，何大帅是彻底玩完了，雪公要和他划清界线。”
王有龄思考片刻，毅然决然地说道：“官场虽然无情，却亦要讲1义字。何大帅对我有恩，我绝不会对他落井下石。”
胡雪岩不由得肃然起敬，觉得王有龄见识很高，日后就算降了革命军，还有很多前程可以巴结。他提醒王有龄道：
“常州那件事，恐怕已经传到徐大人耳朵里了。何大帅既已倒台，咱们就得好好敷衍徐大人了。”
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