阮知方战死疆场，镇西军迅速崩溃，逃回了河内城。这场虎头蛇尾的进攻，只因朝廷一味催逼，阮知方一心求死，才落得了如此惨败的下场。
溃军紧闭城门，人心惶惶，生怕征越军趁机攻城。所幸，罗大纲并未乘胜追击，征越军见好就收，并不急着进攻河内。
镇西军诸将连忙集合开会，商议下步对策。第一要紧的，是要尽快推举出首领来。
“小诸葛”追随阮知方多年，足智多谋，手下兵马最强。按道理，由他继续镇西军统帅最为合适。但“小诸葛”的女儿嫁的是阮知方的长子阮林。
因此，“小诸葛”提议由阮林继任镇西军统帅。
阮林跟随父亲南征北战，在镇西军中很有人望。在封建时代，父死子承是一件再正常不过的事。
阮朝重文轻武，朝廷对军权控制很严。军队统帅出缺，照例要由朝廷简派，决不能私相授受。
所以，监军立马站了出来，提出异议：“这恐怕不合规矩。自古威权出自于上，中堂战死沙场，得由皇上特旨抚恤，再另行简派统帅……”
阮知方在阮朝担任东阁大学士。大学士官居一品，被人敬称为中堂。
监军来自京城顺化，是嗣德帝、张登桂派到北圻监视阮知方的，负责督促阮知方出战。
镇西军上下都仇视监军，认为他害死了阮知方。正是因为张登桂、监军屡屡催逼，阮知方才仓促出战，在东门外葬送了性命，连尸首都寻不到！
现在，他还在大言不惭地讲什么“威权出自于上”，什么“另行简派统帅”。
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