随着第一次工业革命的兴起，东印度公司成为英国新兴工业资本的绊脚石，不断受到打压。
现在的东印度公司，更像是一个纯粹的军事、行政机构，代替英国政府统治印度等东方殖民地。
伍德彝无话可说，脸上阴晴不定。
伍菡继续说道：“依我看，现在的朝廷已经无药可救了。太平军席卷东南，黑旗军又起于广西。朝廷应对无方，只知横征暴敛。像我们这样的富商，只会被朝廷敲骨吸髓，榨干最后一滴血。
“广州十三行势必会像东印度公司一样，逐渐没落下来。但东印度公司手下有军队，有官僚队伍，我们有什么？我们只是官府随用随弃的夜壶。
“我跟爹爹说过很多次，我们要赶紧把财产向外转移，继续投资英美等国的铁路、证券。满清已经无药可救了，万一有难，咱们还能逃往国外，保全伍家财富。”
在当时人们的观念里，华夏乃天朝上国，外国都是蛮夷。只有那些走投无路的客家人、穷人才会移民海外。连升斗小民都安土重迁，世家大族又怎么会迁往蛮夷之地呢？
果然，伍德彝很不以为然，说道：“咱们是十三行首，既没过错，又有家资，何必漂洋过海去那蛮夷的国度呢？”
伍菡无法劝服父亲，同样不能劝服弟弟。沉默了好一会儿，她终于下定决心，问道：
“有件事，我要问你一下。你如实告诉我，不要有半天隐瞒。”
伍德彝平时很佩服自己这位姐姐，也很喜欢她。见她说得如此郑重，便不假思索地说道：“姐姐尽管说，我一定知无不言。”
伍菡假装漫不经心地问道：“去年春天，你在旗昌行外被刁民围攻，有三个义士出手相助。当时此事传得沸沸扬扬，说两个人是海盗，一个人是游侠。
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