离开旗昌行，已是黄昏时刻。落日把余晖撒向人间，给珠江披上了一层霞光。广州的夏天来得特别早，虽是6月，却已燥热起来。
放眼向东望去，清军水师米艇、粤海关的官船都降下了船帆，静悄悄地停泊在珠江上。西边，西炮台距离商馆不远，隐约露出一排黑洞洞的炮口。
众人来不及吃晚饭，只在商馆外买了烧麦、凉茶，简单对付一下，便急匆匆地向西炮台方向赶去。
一路上，杨烜见近卫连长徐作新情绪不佳，询问他原因。
徐作新解释道：“大帅，我只是觉得西洋的洋枪洋炮虽好，就是价格太贵了。咱们好不容易筹下一点儿银钱，三下五除二就被洋鬼子赚走了。
“我觉得，咱们可以省着点花钱。只要兄弟们齐心协力，打仗不怕死，咱就是使用大刀长矛，也打得过清军！”
原来是为这事。
徐作新本没机会参与谈判，可他头脑灵光，凡事都留心观察。从杨烜等人的谈话中，徐作新已经猜出了大半。
军需科长刘旻虎也深有同感，对年纪轻轻的徐作新刮目相看。黑旗军的主要收入来自三水县、陈家堡、天地会至臻堂。
三水县那边，黑旗军从富绅、商人、县衙那里搜检、摊派了两万多两银子。打下陈家堡后，从中搜刮到三千两银钱。至臻堂从三清观突围时，带出来三万多两银子。所有钱总共加起来，大约六万两银子。
除去发给官兵们的军饷、购买军械的开销，黑旗军的银钱快要见底了。刘旻虎附和道：
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