大唐以后的北方，环境今非昔比，靠本地产出，实在太为有限。
出了长城，哪有草原？一眼望去，只有沙漠。
大明军民，看着长城以外的茫茫沙漠，无不怀念大汉时水土丰美的关中、秦晋、燕云之地啊。
所以，大运河就是北方的生命线。
海运固然不错，但是搞海运，就没有宿迁的美酒、北直隶各府的市民、宣大数量不低的强军......因为它们不靠海，吃海运的粮，还要更多的运输成本。
这就是大运河的必然，既运送粮食，又让沿途各地繁荣。
“湖广熟，天下足”，就是这个时期的真实写照。
“江南熟，天下足”已成为过去式，却也是一件好事。
江南的产业红利、贸易活跃、海外白银，带来了古代史上最繁华的江南。也是晚明人才辈出、思想活跃、技术迭起、科学启蒙的经济基础。
晚明，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
好的地方说完了，坏的地方已经悄然到来。
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