“对！塔尔萨斯河的上游，水势很急，也很大。所以被本地人称为，阿托亚克河。”
皮蒙笑了笑，解释道。
“从这里越往东北，就会越深入米斯特克人的腹地。有时候，甚至能遇到他们的部落斥候。武士们和他们交战过，抓过丁口，也有过损失。不过这种山地，根本展不开兵力，也很难通行大队的武士，所以不用担心。”
“原来如此。”
奇瓦科眯着眼睛，望了会群山与飞鸟，点了点头。
“主神庇佑！让民夫们准备拉纤，我们尽早上路吧！”
很快，拉纤的口号声，就在从河道旁响起，回响在两侧的山间。探险队的绝大部分人手，都下了船，与长枪武士们一同前行。白日里，丁壮们光着膀子，拉着粗硬的剑麻绳，拖曳着长船慢慢向北。黑夜里，武士们则围拢成一圈，分出巡逻的小队，看管着整支队伍。
袅袅的炊烟，在寂静荒凉的山谷中升起，带来食物的香气，甚至引来了丛林的狼。看押的普雷佩查武士们立刻两眼放光，提着长矛与大弓，齐齐追捕而上。一番短促的搏杀后，晚上奇瓦科的陶碗里，就多了几块喷香的狼肉。
队伍的食物都掌握在武士们的手中，大部分储存在长船的舱中。武士们看紧了粮食，倒也不怕民夫们逃亡。众人踏着溪流，在这幽深的山林间跋涉，向东北行出八十里，便来到第二处三岔河口。
“在这里，大水河又分出两条。东北是上游，东南是下游支流。我们要继续往东北的上游走。”
说到这，皮蒙顿了顿，神情严肃，握紧了手中的矛。
“这里已经是米斯特克人的地盘。再向前，就会遇到对方的山中部落了。而若是沿着下游支流，向东南行出一百五十里，就是米斯特克人的叶果城。沿河再行一百里，则是橡沟城。那里有两处丰茂的谷地，聚集的部落，都数以万计。”
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