修洛特再次挥旗。数十辆小型投石机就被运往前线，在安全的九十步外，投射出一轮燃烧的纸火球。纸火球划过毫不精准的轨迹，大半落在城墙内外，焚烧着城内的建筑。少数落在城头，爆射出大团的火焰。爆燃的火焰点燃十多面大盾，再把数十名守军变成惨叫的火炬。滚滚的浓烟随即升起，硫磺燃烧的气体不断蔓延，把城头上下都笼罩在毒性的烟雾中。
看到纸火球的发射，要塞的守军松了口气。在这些呛人的烟雾中，所有人都难以作战，今天的攻城已经结束。支援的塔拉斯科武士再次退回后方，进入无法被射击的墙后建筑。督战的武士则低伏下身体，用数层棉布蒙着嘴脸。在他们的严厉的喝令下，民兵们咳嗽着砍断木梯，再用城头预备的沙土灭火灭烟。
撤退的螺声再次吹响。在浓烟的遮蔽下，殿后的奥托潘武士带走伤势不重的伤员。长弓武士们放射出最后一波羽箭，离城五十步的数百盾车开始缓缓后退。然后是移动缓慢的十几辆巢车，推车的民夫们伤亡惨重。最后是从高台上陆续爬下的蹶张弩手。
等到攻城的军团陆续撤离完毕，修洛特再次看向城头，许多不大的火团都被沙土扑灭，塔拉斯科民兵精疲力竭，瘫软在城头的木盾和土台之后。
塔拉斯科人善于修筑金字塔，也同样善于修筑工事。城墙上原本有简陋的女墙，用于抵御威力不大的传统木弓。数月以来，在墨西加弓弩的威胁下，一面面接近两米的大木盾被竖立在城头上，用于抵挡弓箭，许多还能看到门窗的形制。
木盾不足的地方，则堆积上一米多高的泥土墩台。这些土台一方面可以防备弓弩，另一方面可以用于灭火。当墨西加的纸火球接连引燃木盾之后，塔拉斯科人便将土台和木盾合并，并且进一步搭高。实际上，这些简陋而实用的防御设施，同样可以防备火绳枪和小口径的火炮。
“在决定存亡的战争中，人们将充分发挥主观能动性，来修建工事，改造装备，适应战争的情形。尤其在这种持续数百年厮杀的大争之世。”
少年统帅凝视着城头的一切，若有所思。他从不小觑先民的智慧，时代的人们只是看不清未来的方向，而并非没有生产和战争的经验。
在各个势力的对抗中，先进武器带来的优势只能持续短暂的时间。武士们总会找到办法，从神话的心灵和实际的装备上，逐步适应新生的武器。而真正的国家优势，必须建立在制度和生产力的革新上，建立在国力强盛的基础上，和欧洲人的对抗也在于此。
修洛特的思绪飘散在弥漫的烟雾中。他的目光如神灵般不可捉摸。当他回过神来，吉奥瓦已经浑身带血，恭敬的跪立在殿下面前。
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