官兵退守坚城，没有作为，淮西大地上那么多结寨自保的村寨，在这几年攻坚能力得到极大加强的虏兵面前，是那么的孱弱、脆弱，几乎每天都有十数乃至上百村落被攻陷。
而每有村寨失陷，往往就是一场惨绝人寰的屠戮。
军情司派出的斥候，虽说在这种情况下潜入淮西侦察战争事势危险大增，但还是极力排除一切困难，甚至不惜伤亡深入敌我形势难辨的淮西腹地，将虏兵与淮西守军及增援兵马的势态变化及时传回到荆州。
淮西战事揭开序幕之后，与新成立的荆江都水监衙门邻巷的饮晴园，也就正式成为徐怀在荆州的临时行辕。
虽说朝廷明确拒绝徐怀率部增援淮西，但淮西战事
如此紧迫，徐怀人在荆州对淮西战事表示关切，甚至将制司一部分职能转移到荆州以防江淮生变，谁都不能指责他杞人忧天或别有用心。
中路两年对峙作战期间，虽说朝廷无意叫荆湖北路制置司增援京襄，却也令荆北兵马都部署高峻堂及副使侯水寿等将统领州兵，进驻到随郢等州，以防汝蔡防线支撑不住，会令虏兵铁蹄长驱直入随郢等地。
徐怀平时在饮晴园的前院书斋里批阅各类文函，左右厢房则充作韩圭、张雄山等人的临时公廨。
这日张雄山手持一封紧急信报走进书斋，递给徐怀说道：
“平燕宗王府辖下有几支兵马，进攻意图出乎意料的强啊！”
徐怀看过信报后，没有说话，推开隔壁作战指挥室的门，准备亲自将虏兵在最新动态，标识到沙盘上。
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