利用水力锻锤，锻造成型的肩、胸等甲具部件，所带来的防护力提升，也足以令随行军将满心振奋。
而韩圭、程益、徐武良、喻承珍、沈约、庄守信、庄庸、徐胜等人所看到的，则是另一幅更为激动人心的图景。
天宣五年王禀在卢雄的护送上踏入桐柏山，那一年桐柏山群寇动|乱，然而也是那一年徐怀与楚山众人着手在桐柏山修建一座堰坝，而且还是多阶溢流堰坝——徐武坤、徐武良、柳琼儿、徐灌山、徐胜等人全程负责组织人力、钱粮进行督战。
当时的目的是在徐氏大寨与狮驼岭之间的山谷，多开垦三四千亩粮田，并将徐氏大寨与新寨所在的狮驼岭连成一体，加强抵挡外敌的防御力，但同时也开启了楚山众人在桐柏山有意识推广使用水力器械的序幕。
赤扈人第一次南侵那年，徐怀率部从朔州南归，楚山置县，为解决桐柏山耕地匮缺、粮产不高的矛盾，在桐柏山掀起大规模建设陂塘、堰坝，开垦坡地梯田的高|潮——为加强桐柏山的资源生产能力，大肆扩大十八里坞铁场的生产规模，改良冶炼铸锻技术。
然而当时的桐柏山，一方面因为匪乱损失大量的青壮劳力，一方面又需要将大量的健锐编入营伍抵御胡虏，为解决人力的矛盾，利用已经建成的堰坝、陂塘提供稳定的水流，建造大批水力器械，用于桐油压榨、矿石破碎、谷物脱壳、研磨等作业。
随着喻承珍、庄守信等大匠级人物携带弟子南下，楚山除了兵甲制备外，水力器械的制造水平也日益提高——水力器械也陆续用于兵甲锻造上。
然而传统的水力器械，必需依赖于陡峭地形的湍急水流，使得楚山这些年陆续建成投入使用的上千部水力器械，都分散于广袤的群岭之中。
虽说这些年楚山铁料产出以及水力器械的大规模使用，使得徐怀凭借地狭人稠的桐柏山爆发出惊人的实力，最终如钢铁长城横亘于汝颍以南，挡住赤扈铁蹄南下的步伐，但这还称不上具备划时代的意义。
楚山这些年更多是利用精细化的组织能力，极限的挖掘传统的生产方式的潜力。
大量的水力器械分散于广袤的群岭之中，不仅极大加剧人力组织、管理上的难度，往返崎岖地区的物料运输，也抵销掉一部分水力带来的便捷。
然而随着新式水轮机的投入使用，集中使用水力器械进行大规模生产作业，已经变成触手可得的现实。
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