孙延观遣人请降，范宗奇不可能不防备乃是诈降，仓促间就直接派兵马进驻老虎寨，当然是先勒令守军全部退入寨中待命，同时遣水军从两头着手清理虎噬口的障碍物，先打通桑赤湖与荆江的联络再说。
“从南寨门逃出一干贼众，胡荡舟等贼酋确在其中，但南面洼地、淹地相接，还有贼船藏于湖荡泽草之中，唐统制已下令停止追击，接下来主要控制敌寨及水营，避免不必要的死伤……”一名传令兵过来通禀唐盘的命令。
赤山湾北临荆江，东南方向乃是烟波浩渺的洞庭湖，整体上地势低洼，早年修造的江堤、湖堤都差不多被洪水冲垮，入汛后到处都是淹水——南蔡水军的大型战船没有办法进去，调赤马舟等小型战船绕到赤山寨南面追击、拦截逃敌，未必能讨到什么便宜。
除此之外，赤山城以南没有被洪水淹没的狭小土地，贼军兵卒的家小以及依附于赤山寨的饥民，有好几万人栖息杂乱不堪的窝棚之中，他们一旦从南城门追杀出去，产生的混乱很难遏制，不知道又将制造多少无谓的伤亡。
剿平湖寇这点战功，众人还不怎么看得上眼，此时也都保持最大的克制。
“太不经打了，不过瘾啊，接下来还要打哪里？”牛二问道。
“短时间恐怕不会再往南用兵了，主要作战任务还是先封锁洞庭湖接荆江的水域，防止监利、汉阳、沔阳等地的贼军南逃，”史琥说道，“当然了，往南打也不是没有余力，最终还是要节帅来拿主意！”
往南也就只有石首县隶属于荆州，约有上百里纵深，但从公安县城前往石首县城的陆路驿道皆由荆北兵马驻防，倘若从赤山湾直接从南，到处都是洼地、淹地，难以行军，而倘若乘船从东面湖口绕进洞庭湖，水军力量又严重不足。当然了，经此一战，接下来可以先彻底剿灭荆江沿岸的贼军，也是楚山此战的主要目标所在。
虽说贼军主力还盘踞于澧州、鼎州境内，但那已经是荆南制置司的辖区了，除非荆南兵马还毫无作为，楚山才会考虑继续出手。
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没有敌军的干扰，将虎噬口水道内的障碍物清理干净，初步疏通水道也足足花了三天时间。
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